見唐礦長。走在路上，他問小馬：“這麼晚了，唐礦長還沒休息嗎？”

“聽說唐礦長精力充沛，每天都是下一兩點之後才休息。你怎麼樣，最近又寫稿子了嗎？”

“最近沒寫，沒抓到什麼新聞題材。”

“你為啥不寫寫唐礦長呢，唐礦長為礦工當紅娘，這不是很好的題材嘛。”

“這樣比較大的題材都是宣傳科的人寫。聽說一些記者也來了，他們都是來搶新聞的。”

二人來到二層樓礦長門口，小馬敲門，辦公室裡沒人應聲。小馬喊唐礦長，裡面仍無人答應。小馬側耳聽了聽，原來唐礦長在接電話，唐礦長說：“先把他的工作停下來，讓他寫檢查。你就說是我的意見，我就不信治不了他。看他檢查得怎麼樣，再決定怎麼處理。你們的手腕也要硬一些，怕得罪人是不行的。”等唐礦長接完電話，小馬才再接著敲門。唐礦長說：“進！”

小馬推開門，對唐礦長說：“唐礦長您好，宋長玉來了。”

唐礦長正坐在像床板一樣長的寫字檯後面翻看著報紙，他沒有抬頭，連眼皮也沒抬一下，只“嗯”了一聲。他手邊當天的報紙有一疊，翻完一張，放在一邊，再翻一張。

小馬說：“唐礦長你們談吧，我先回去了。”

唐礦長說：“可以。”

小馬走後，唐礦長沒有跟宋長玉說話，也沒讓宋長玉坐下來，在繼續翻報紙。他像是翻到了一條可看幾眼的訊息，拿起報紙，靠在椅背很高的皮椅上看起來。唐礦長的辦公室很大，後面整面牆都是書架。書架上除了精裝圖書，還有金光閃閃的獎盃。寫字檯前面靠三面牆擺著三排沙發，每排沙發前都有一張玻璃茶几。中間的空地上擺著一大盆蟹爪蓮，在明亮燈光的照耀下，紅豔的花朵正在開放。

宋長玉在門口站著，等唐礦長看完報紙跟他談話。唐礦長無視他的存在，使他感到了一種莫名的威壓。他已經預感到了，唐礦長找他，不會有什麼好事。唐礦長找唐麗華談過，現在輪到跟他談了。在唐礦長的心目中，他可能比一張報紙還要輕，報紙尚值得看一眼，他連一張過時的報紙都不如。宋長玉暗暗把大牙咬了一下，一種類似本能的反抗情緒使他決不主動跟唐礦長說話。既然小馬已跟唐礦長說過他是宋長玉，唐礦長有話只管說就是了。唐礦長不說話，他也不說話，看誰沉默過誰。唐洪濤是個男人，他也是個男人，兩個男人之間的較量就這樣開始了。如果說誰堅持不先開口說話就是勝利的話，在第一個回合，宋長玉竟取得了勝利。唐礦長問：“你怎麼不說話？你叫什麼名字？”唐礦長的眼睛仍看著報紙。

宋長玉還是不說話。直到唐礦長把報紙放下，看著他，他才說：“小馬不是跟您說過了嘛，我叫宋長玉。”

“你老家是哪個縣的？”

宋長玉說了是哪個縣。

“你當農民輪換工多長時間了？”

“將近一年吧。”

“不要說將近，多長時間就是多長時間。”

“十個月多一點。”

“十個月和一年，差得還很遠嘛！年輕人一定要誠實，說話要誠實，辦事也要誠實，這關係到一個人的品質問題。年輕人還要走正道，不要想著走捷徑，更不要走旁門左道。你以為認識了某某人，透過走後門，拉關係，就可以改變自己的命運，這是不可能的。要想有所進步，實現自己的人生價值，不能靠神仙皇帝，只能靠自己的努力。你明白吧？”

唐礦長不愧是礦長，幾句話就把他的用意揭穿了。他以為他的用意用愛情包藏著，別人不大容易看得出來，不料包藏在唐麗華的父親面前是無效的，唐洪濤輕輕一撕，就把包在外面的東西撕掉了。不過他決不會否認對唐麗華的愛，堅信自己是很愛唐麗華的，而唐麗華也喜歡他。他說