，陛下其實也有害怕的東西，那就是任何一切對他皇位造成威脅的他都害怕。過去的諸葛丞相也是如此。只是因為諸葛丞相的權力地位是先帝給的，陛下無法撼動所以才只能隱忍不發的。這一點從諸葛丞相死之後，那些無知愚民想要為諸葛丞相建廟，而陛下堅決反對就能看得出來。”黃皓突然打斷問：“所以你到底想說什麼？”陳袛心想：“是啊，我到底怎麼了，我怎麼會平白無故地說出這麼多話來，難道我是在害怕死亡嗎？”突然又咳嗽了幾下，定了定神，才開口說：“我只是想說，現如今這些益州大姓團結在了一起，若是一個稍不留神，大漢很難在益州立足下去了。而我存在的作用，就是能夠去分化這些益州大姓，使他們不能團結在一起，最重要的是對陛下忠心耿耿，因此陛下才信任我。害怕我一旦死去後，就沒有人能去分化這些益州大姓了。如果是這樣的話，大漢就岌岌可危了。”黃皓不信地說：“有這麼嚴重嗎？”陳袛說：“情形比這更加嚴重。我或許已經快要撐不下去了。你能幫我傳話給陛下嗎？”黃皓問：“你剛才怎麼不直接說給陛下聽？”陳袛一愣，心想：“剛才？對啊，剛才陛下來的時候我為什麼不說……唉，我想說什麼來著？”努力地回想，終於想了起來，接著有氣無力地對黃皓說：“第一，這些益州大姓能用之卻不能親之，咳咳，咳咳咳，更不能讓他們進入到執政中心……”說著，看向黃皓，見黃皓點點頭地表示沒問題。陳袛又努力回想說：“第二，咳咳，就是儘可能地分化這些益州大姓，咳咳，使他們不能團結起來，最好讓他們自相殘殺……”說著，又看向黃皓，見黃皓點頭同意，又說：“最後，咳咳，就是姜維北伐的事情。大漢想要在魏吳之中生存下去，就只能不斷地聯吳伐魏，縮小魏國與漢、吳國之間的差距。因此在北伐這件事情上一定要盡力支援姜維。不僅如此，姜維還是大漢眼下的柱石，只有他在一天，大漢才能安然無憂。因此對於他提出的一切策略都必須盡全力支援，明白嗎？”見黃皓默然不語，又問：“怎麼了，你答不答應？”黃皓沒有回答，而是問：“陳袛，你覺得閻宇的才能如何？”陳袛被這麼一問，先是一愣，隨即明白了是什麼意思，連忙又用盡全身力氣回答說：“黃皓，你不要老是想著找人代替姜維。閻宇雖然有些才幹，但是比起姜維來還差的遠，你最好打消這個念頭。”黃皓心想：“姜維這傢伙真的有這麼重要嗎？我不明白，一個北伐接連失敗的人有什麼重要的，為什麼你和陛下都這麼看好他？前面兩點我可以幫你傳話給陛下，至於這最後一點……對不起，我是不會說的。”於是敷衍地對陳袛說：“好，我打消這個念頭就是了。”陳袛看了黃皓那敷衍的樣子，心想：“雖然前幾天陛下又重新任命了他為中常侍，但是現在看起來他還在為了姜維反對他一事感到不高興，只怕我最後一點他是不會如實轉告給陛下的。我、我、我……”陳袛還想著要說什麼，卻說不出話來，只覺得意識越來越模糊，往事歷歷在目，如走馬燈般地出現在自己眼前。漸漸地，陳袛再也撐不住地睡著了……

聖旨到漢中後，姜維雖然滿是不甘，但是也只能照做了。寧隨對姜維說：“將軍，看來成都那邊的水太渾了。”姜維點了點頭說：“是啊，看來我是時候該回成都整頓一下了。”這時，有士兵來報說諸葛果回來了。姜維一聽，連忙出去迎接。寧隨見狀，不禁想起柳隱之前說過的話來，心想：“看姜老先生這麼神色慌張的樣子，多半是差不了了。”於是也跟著走了出去。

卻說諸葛果勸說諸葛誕起兵後，見諸葛誕屢屢失去先機，知道諸葛誕必然起義失敗，於是藉口開溜，由東吳境內回到了大漢。

姜維見到了諸葛果，略帶責怪地說：“你怎麼獨自一人行此危險的事情，萬一發生了什麼意外該如何是好？”諸葛果一臉平靜地回答說：“我現在不是回來了嗎？”姜維還想再說些什