小靈童怔住了，「斬了桑桑……」

「沒錯，只有這個辦法。就算你不斬他，他也會死的。」他們又陰毒地嘲笑，「小靈童，你能做到麼？或許你連逃離陰木寨都做不到，陰木寨只有在鬼母出塔的時候才會復原片刻，你當真能面對鬼母麼？」

能麼？他能麼？

小靈童離開那間小屋，走進經堂，將桑桑放在瓜楞柱邊。

他整理好桑桑的小揪揪，拉起桑桑的小手指，「我一定會帶你出去，你信我麼？」

桑桑機械地重複：「哥……哥……」

小靈童拽下經堂裡所有彩色經幡，捆成一條結實的長繩，綁在離大門最近的一根瓜楞柱上。他背起桑桑，用麻繩把桑桑和自己捆住，三根麻繩，腹部上端這裡捆一圈，胸口腋下捆一圈，第三根麻繩繞過桑桑屁股下端和兩個膝彎，捆在自己的腰上。最後將九死厄橫插在自己和桑桑之間。做完這一切，他站起身，右手攥著經幡長繩的末尾，面向破敗的門扇。

金剛鈴響了，明光恍若紅色的鮮血，潑濺滿陰木寨每一個角落。寨子裡四處是刺目的血光，千眼守衛們簌簌發著抖。小靈童的右手止不住地顫抖，他再次聽見了那沉重的腳步聲，越來越近，越來越近，瘦得幾乎畸形的人影停駐在門扇之外，同他面對面。

小靈童強迫自己抬起頭，同門外那個女鬼面對面。他不能害怕，他要為了桑桑勇敢。

她停留片刻，一如往常，動了腳步，朝另一邊走去。小靈童數著她的腳步聲，一步、兩步、三步……越來越遠。她開始下樓梯，就是現在！小靈童推開門，鮮血般的明光潑灑進來，滿面鮮紅！他沒有扭頭，不看走馬廊盡頭那個恐怖的鬼影，加速奔跑，跳躍，翻過了欄杆。運氣太差了，這裡居然是第五層！經幡霎時間繃直，將他吊在欄杆外的半空。他仰頭，阿母的頭顱面無表情望著他，她的身子還在獨木樓梯那兒，脖子拉得比經幡還長。

小靈童咬緊牙關，用力一盪，盪進了第三層。鬆手的瞬間掌心焰點燃經幡，長繩嗤地焚燒，他聽見阿母的嘶吼。他抽出腋下綁住他和桑桑的麻繩，迅速套住柵欄的一格。這時鬼母著火的脖子已經下來了，她看起來簡直像一條暴怒的火龍。小靈童連死結都來不及打，草草圈了個環，踩著欄杆一躍而下。繩子瞬間繃直，然後被他和桑桑的重量拉斷，他面朝地，摔得頭破血流。

沒有關係，他慶幸腿沒有斷。視野裡一片鮮紅，血液漫過了眼瞳。他朝老寨大門拼命奔跑，快了、快了，快要到了！鬼母閃現在半空之中，身影還沒有完全清晰，畸形恐怖的模樣已經顯露了姿態。小靈童拔出刀，跪倒在地，向前滑行的同時奮力將刀掄出一個月牙般的圓弧。火焰迸發於刀刃，鬼母悽厲哀嚎。小靈童滑向了鬼母的反方向，站起來的瞬間迅速返身落下一斬，火焰騰卷而去，擋住鬼母前進的去路。

他將刀收回刀鞘，回身衝出大門。一路不敢停，沿著密林跑。下雨了，雨點恍如猛箭，投向黑漆漆的森林。他和桑桑渾身濕透，濕淋淋的爛泥裹到腳踝，腳上沉重得好像穿了一雙鐵鞋，還是不敢停。不知跑到了哪裡，他再次拔出九死厄，奮力劈向虛空。那是虛門，從前阿母跟著阿叔學，他也在學。陰木寨待了這麼久，總算沒有荒廢。他緊了緊自己和桑桑的麻繩，沿著峭壁攀爬，爬出了虛門。

他解開麻繩，和桑桑一起躺在地上。外面不知道是哪裡，他許久沒有看過天空了，月光漏過葉隙，細細密密灑下來，像手指縫裡漏了一把鹽。桑桑爬起來了，跨坐在小靈童的腰上，冰冷僵硬的手掐住他的脖子。他重複著「哥哥」，手指卻在用力。

「桑桑。」小靈童喊他。

「哥……哥……」桑桑的眼眸沒有神采，他張開黑洞洞的嘴，裡面有一個神色猙獰的小人。

陰胎已經成型