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李四擦了擦汗：“說笑的吧？這是哪門子的話？”

王發財把兩手一攤：“我怎麼知道？只聽見她們說了兩句：‘若公孫先生那時不在，就好了……’然後我那相好的就接嘴：‘那你就把他綁架了罷哦呵呵呵……’”虧他模仿女子的口吻竟然有幾分惟妙惟肖。

“不信便算了，反正這事就當是玩笑似地傳開了，特別是在閨閣之間。”王發財掏了掏耳朵，“除了我啊，外頭的大哥們想必也知道個兩三分。”

連翹站在砧板旁邊，操起大刀細細地切著雞肉和豬瘦肉，然後又調了鹽糖醬油等料來，分別將兩種肉醃好擱在一旁。她正量了糯米和香米要淘洗時，只聽得一聲：“你要是這般好奇，等下叫阿翹問問公孫先生不就是了。”

王發財連忙搖頭說不敢，這些八卦當茶餘飯後的消遣便罷了，怎敢真的捅到當事人的面上去？

他們在說話之際，連翹早已燒紅了鍋，將現成的臘腸、青豆、香菇等丁用大火略略翻炒過，又倒入肉片炒勻，直至炒熟後拿盤子盛了，青紅黑幾種顏色混在一起甚是亮麗。

李四捧著不一會兒便被外頭的大毒日頭曬乾的竹筒回到廚房，擱在案臺之上，又聽了連翹的吩咐在灶下生起火來慢慢加柴。

連翹取起一截乾淨的竹筒來，靈巧地在上面開了個長方形。先在裡面薄薄地抹上一層油，再將糯米和炒過的菜餚分別鋪進去，然後蓋好蓋子，取細繩來密密實實地捆綁妥當。她又用同樣的法子做了十幾個竹筒，在案臺上青青綠綠地排開。

“竹筒飯麼？”錢叔喜笑顏開，“我以前跑山路的時候，挺愛吃這個的，哈哈。”

連翹在灶臺上安排妥當，把竹筒放在溫火之上慢慢翻烤著，囑咐李四要看好柴火，不要過大了。

想是看見眾人都在忙，王發財兩手空空地自覺有點尷尬。他便翻出一捆舊紙張來，看見旁邊擱著一張比較精緻的信箋，便以為也是不要的舊紙，他將它們弄做一疊遞給李四：“喏，順便拿去燒了罷。”

火上的竹筒外皮漸漸變深、變焦。大概過了一刻鐘以後，便發出了滋滋的聲音，飄出淡淡的輕煙。湊近一聞，一股清新的鮮香味兒便沁了出來，撩人脾胃。

“好香，好香。”李四和王發財抽動著鼻子，大力地吸著。

“有你們的份呢。”連翹笑著，踮腳把酸菜罐子從碗櫥取下來。拿個瓷碟子撥出來一些，然後又將罐子放回去。

她把竹筒都夾出來，選了幾個好些的拆開棉線，拿個盤子託著便往飯廳送去。後面的李四和王發財早已急哄哄地把兩個竹筒挖破，不顧燙到舌頭地一邊吹氣一邊開懷大嚼。

開封府的飯廳裡頭，包拯三人正穿著薄薄的便衣，一邊各自拿扇子扇風。這大熱的天，格外地苦了包拯。

三人頗為懶洋洋地靠在椅背上，似乎都沒什麼胃口。

“這裡面是？”公孫策開口問道，他很是希望連翹拿來的飯菜能給他們一個驚喜。

“裡頭是糯米飯。”

“膩膩的，阿翹你怎麼在大熱天的做這個？”公孫策聽說是糯米飯，微微皺眉。

連翹抿唇一笑，把東西擱在桌上，然後開啟了竹筒的蓋子。

一陣新鮮的竹香伴著肉香從竹筒裡溢位，沁人心脾。仔細看時，裡面是粒粒飽滿、光澤可鑑的米飯，有如千萬顆上好的珍珠。肉片和蔬菜丁混在一起，上面撒著翠綠的蔥花，色彩繽紛，勾得人食指大動。

及至入口時，帶著淡淡青竹香的米飯，鮮甜軟糯卻又不失爽口；竹香早已把肉的油膩感完全蓋過，鮮美得直教人把舌頭都要吞下去。

佐著開胃的酸菜，三人都吃得很是起勁，竟連話都懶得說了。

各人面前的竹筒