外拐的模樣，可是一看到自家出奇脆弱模樣的兄長，小姑娘就只顧著心疼了。但她也不忘寬慰自責的好友：“卡洛琳也非常擔心你的傷勢……都怪我沒有按時回到彭伯裡，說不定就不會讓你們遭遇這樣的意外了。”

達西先生臉上帶著些不自然的羸弱蒼白，於是眸光就更顯銳利逼人。他格外多看了卡洛琳一眼，語氣莫測地呢喃了一句：“是嗎？”

也不知他的反問是針對自己的傷勢、還是卡洛琳也非常內疚這句話，因為他似乎並未感受到卡洛琳小姐的真心實意。她昨天的主動多半還是處於愧疚之心和自己內心的譴責吧？至於在書房時的殷勤，也是受他卑劣的示弱所迫而已。

因為並非發自內心地擔心他的傷勢，所以才會在將他安全送到彭伯裡後就放心地離開，又在他受傷的第二天就獨自去蘭頓——給喬治安娜的驚喜似乎更加重要。

氣氛突然變得有些微妙的怪異，但顯然在場的兩位小姐一個敦厚單純，一個容易走神，都沒有察覺到這細微的變化。於是查爾斯不動聲色地插話道：“喬治安娜一路奔波，快去梳洗一下，才能更加光彩照人！而我的朋友，菲茲威廉，我必須邀請你到休息室裡坐下了，否則蒙德太太可要發脾氣了。”

喬治安娜自然邀請卡洛琳去參觀她的起居室，於是在兩位妹妹離開後，查爾斯有些焦急地湊近好友低聲問：“夥計，和我說實話，因為這次的事，你心裡是不是有些埋怨我們家凱莉？”

達西先生奇怪地看了他一眼，然後緩慢地走到常坐的沙發上落座。

“你怎麼會這樣想？沒有令卡洛琳小姐受傷，我非常慶幸。”

查爾斯坐在相鄰的單人沙發上，左腿搭上右腿，手指交叉放於身前，整個人閒適地向□□靠著，一派優雅貴貴公子的模樣。他身上無意識地釋放出些許迫人的氣場，單看那張溫柔無害的精緻面孔，還真是讓人想不到。

“千萬別說你對卡洛琳的針對是我的錯覺。”他彎起眼，笑眯眯的。

達西眼底閃過一絲快到看不出的狼狽神色，便是如此熟悉他的賓利先生也沒有捕捉到這一情緒。

“我一向對人不假辭色的！”達西明顯不想繼續這個話題，然後他問道：“來說說你吧，為什麼突然趕回倫敦去？若我沒有收到你的信，此時恐怕還在諾福克，更不會因為受傷而耽擱掉這個月的所有行程。”

“哦，岔開話題麼？”查爾斯有些調皮地眨眨眼，但也似乎順從地接了他的話茬回答道：“我趕回倫敦是因為收到了一位女士的來信，她信中想要表達的大意是如果我對這封信視若無睹，那麼她恐怕將會遭受非常悲慘的命運。你知道，我一向不是那麼鐵石心腸的人，所以……”

查爾斯攤攤手，一副輕鬆模樣，但達西卻蹙起了眉頭：“看來我辜負了卡洛琳小姐的囑託啊……來信的人是卡斯林小姐麼？除了她我實在想不到其他人能做出這樣胡來的舉動了。”

“放輕鬆，我的朋友！這件事必然不會如你想象的那般嚴重，說不定還有意外收穫……不過我不得不在背後說幾句我們共同的朋友——卡斯林子爵的不是了，他雖然是個不錯的朋友，但作為兄弟，可真是太過失職自私了。”

查爾斯三言兩語地帶過了卡斯林小姐與沃倫子爵之間已經沒有可能締結的婚約，然後他嘆了口氣道：“我們過去一直以為卡斯林夫人是個心硬如鐵又勢力無情的女人——沒有深層接觸的話，她看起來的確比你還要�