張老安人同張家和解的原因也不難猜，如今沈氏宗族裡誰不曉得張老安人是個糊塗人，向來孝順的沈舉人也不再唯命是從。老太太要是將孃家人撇在一邊，就只能做個蹲在後宅養老等死的閒老太太，想要打聽外頭的訊息都不容易。張家人是她的手腳，也是她的耳目。

不管這老太太做什麼，只要不招惹到沈瑞頭上就行。沈理回京前已經跟沈瑞說了，等他過了童子試，就送他去南監讀書。鄉試過後，就可以去京城。就是沈瑞的親事，也無需擔心會被張老安人與沈舉人cāo縱，沈理早就跟沈舉人說好了，不讓他早定下。

想到京城，沈瑞不免想起王守仁，眼神不由黯了黯。

自從前年在開封府匆匆作別，沈瑞就再也沒有見過王守仁，不過師生兩個並未因此生疏，時有信件往來。陪在沈瑞身邊兩年半的長壽，就是王守仁回餘姚後打發過來的，長壽的身契，過後也在信中送來。

當年王守仁料理完諸氏的後事，在餘姚待了幾個月，年底去了京城，參加了弘治十二年的chūn闈。

王守仁會試第二，殿試試卷被選為前十，可並沒有被皇帝圈為一甲，最後被考官定為最後一名，也就是二甲第七。這個名次，即便離狀元有段距離，可在進士中算是高的。沒想到在庶常考試中，王守仁被罷落，失去進翰林的機會，也沒有了rì後入閣的機會。

每一屆庶常考試，有資格應試的是二甲進士與一部分三甲同進士，王守仁以二甲第七的身份應試，竟然沒選上，這其中若說沒有貓膩，沈瑞都不信。不過誰讓王守仁有個清貴的狀元帝師老爹，那些閣臣即便年歲大了，也有子婿門生等著接班，對於王守仁自然能壓制就壓制。

王守仁的信中，倒是並無怨憤，反而在進了六部觀政後頗為用心，就是給沈瑞的信也提到“紙上談兵為笑談”之類的話，深覺自己不足。

冇沈瑞與沈全說著話，溜溜達達，沒一會就到了家門口。

沈瑞與沈全作別，帶了柳成與長壽兩個進了宅子。

進了宅子，沈瑞腳步頓了頓，對長壽道：“柳成還小，又是打鄉下才出來，怕是在宅門裡一時不慣，你多照應些。

柳成與長壽兩個，雖在沈瑞身邊服侍，也並不與沈瑞住在一處，而是被管家安置在單身男僕集中所在的西南跨院，與沈瑞現下所在的西北側院中間隔著中路院子。

長壽道：“二哥放心哩，小人會護著柳成，不會讓人欺了他。”說到這裡，猶豫一下，道：“二哥現下身邊人都是外頭跟來的，往後怕是有不便宜處。”

沈瑞擺擺手，道：“無礙，咱們在這裡住不了多久。”

至於收服四房奴婢下人之類的事，沈瑞沒有興趣。如今他名下有產業，背後有靠山，沈家四房在他眼中，同臨時客棧無益。就算身邊沒有四房家生子，行事或許有不便之處，也比身邊擱著別人的眼睛耳朵糟心強。

長壽曉得沈瑞年紀雖小，卻是個有主意的，便不再多嘴，與柳成將沈瑞送到東路楓院。

沈宅前院東路有兩個小院，後邊的