茶館後側。

廖子與跑堂小二打了聲招呼。

“呦，廖哥今兒在鋪子裡陪嫂子呢？”小二熱情道，“再半刻鐘水晶糕就出籠了，我給你包上幾個，你帶給嫂子嚐嚐？”

廖子滿口答應，抬頭看向樓梯上，輕聲與小二道：“我上去轉轉……”

“老規矩，”小二道，“轉轉無妨，別惹話就行。”

廖子清楚這些，又交代小二多包幾樣點心，塞上幾個銅板，便放心往樓上去了。

這家茶館是街上老鋪面了。

有些年頭沒有好好裝修過，勝在地段好，熟客吃慣了，生意也不算差。

也因此，隔音很不好。

廖子確定了下夏清知進的雅間，正巧隔壁空著，他便入內。

一進來，左右動靜都能聽見。

且連通夏清知那間的是個移門隔斷，廖子輕手輕腳拉開一條縫，聲音瞬時清晰許多。

廖子小心翼翼湊在縫上打量。

衣著貴氣的無疑是夏清知，另一個樸素些的，廖子一眼就認出來了。

那人叫龐楓，是個讀書人。

廖子這幾年跟著陳桂做事，來生輝閣光顧過的書生很多，他記性好，認下來七八成。

龐楓來過生輝閣好幾次。

照他自己的說法，早年家底還算殷實、能供他念書，幾年前父親意外離世，祖母病倒了，母親一人扛起生活。

他想過不念書了，去謀個賬房、主簿一類的活計，但母親說什麼都不答應，一心想讓他能有好前程。

好在龐楓寫得一手好字，得了一富戶看重，每月資助他求學。

日子能過了，卻也還想補貼些家用，因此他就在各家筆墨鋪子、書局書館問問，看看有沒有抄書的活兒。

拿手抄本賺錢，是不少學子的生活之路。

字寫得好、寫得快的，各家都願意合作。

陳桂收過龐楓的手抄，點評過此人“刻苦練過”。

廖子粗人一個，學了不少字，寫出來螃蟹爬，看不懂好壞，反正都比他強，卻也記住了龐楓這人。

只是，龐楓怎麼看起來與夏清知很是熟稔模樣？

難道他說的富戶是夏清知？

廖子確定了隔壁人的身份，便從縫隙處讓開幾分，只聽動靜。

那廂，龐楓抿了口茶，笑容和煦：“還是與夏兄相處最為自在。”

夏清知挑眉。

龐楓又道：“同窗都知道我手頭不寬裕，平日有事相邀、也多是想替我掏銀子，我知道大家的好意，但吃人嘴軟，次數多了，我很過意不去。也就是夏兄，遷就我來普通茶館，我與你各出各錢。”

夏清知笑了笑。

誰還沒點自尊心呢？

只不過，他一直很好奇資助了龐楓的是何許人。

龐楓倒是主動提起來了：“那位老爺先前說，等金秋與我引薦幾位老先生，指導指導我的文章，我的文章是弱項，如果能進步些，之後下考場也得考個好名次。

這點上，我很羨慕夏兄，夏兄是伯府子弟，只要自己願意好好念，拜見先生比我們簡單。”

夏清知的笑容略顯尷尬。

他有哪門子的“簡單”？

只是，他會與殿下抱怨，卻絕對不會與遠不如他的其他學子說家中狀況。

在外唸書，他從來都是以恩榮伯府的子弟高昂著頭，又怎麼會說自己這裡不如意、那裡不順心呢？

“師傅領進門，修行在自身，”夏清知道，“最後能不能在考場上得好成績，還是看自己，我與龐兄也沒有多少不同。”

龐楓附和。

“那位老爺……”夏清知問，“好像都不知