不能是艾榆，忽來的愧疚感迅速將他淹沒。

出差之前，他陪她吃了一頓飯，他沉寂了這麼久，在掙扎之中得出了結果。毫無疑問，在艾榆和顧爾清之中，他只能二選一。他義無反顧地選了後者，順著內心最原始最萌動的渴望。他年輕氣盛的時候，確實有一段時間流連在花叢。但那個時段一經過去，他想要的就不是激情浪漫，而是細水長流。

他不否認，艾榆給過他這種感覺，否則他不會和她維持了三年，可是他總覺得這段感情存在太多不安定的因素。欲戴皇冠，必承其重。從小他就深知，作為聶家獨子，好多事情由不得他選擇。他和艾榆社會身份的懸殊，成為了這場愛情裡最大的阻礙。在一次次說服被無情地駁回之後，他終於明白，這個龐大又體面的家族絕不可能讓一個私生女踏進聶家大門半步。

時間久了，他有些累了，愛情裡一旦沒有了對未來的期冀，僅靠蒼白無力的決心和責任來維持，終究會變得脆弱不堪的。況且他和她的愛情，起於憐憫，而不是純粹的心動。

一個大雨滂沱的夜裡，他摟著艾榆顫抖的肩膀力不從心地說：我給不了你婚姻，但是我會把說結束的權利給你，你可以隨時說結束。她卻攬住他的後頸，整個人趴在他懷裡，外面風聲雨聲連成一片，只聽她微弱的聲音傳來：我可以不要婚姻，但是我需要你的一個承諾。他低低嘆了口氣，外面的世界被黑暗籠罩，讓他無法期盼未來的光明。她最後依依不捨地離開他的懷抱，驟響的白光照亮了她鋪滿淚痕的臉，她揪緊他胸前的布料，在淚水再次湧出之前找回了自己的聲音：在我們沒有結束之前，你不能愛上別人。

……

“謝謝你的晚餐。”聶伯庭的思緒被艾榆輕快的聲音拉回現實，他側首望著她，她的眼睛彎彎，帶著笑意。

他愣神了片刻，迅速整理好自己的思緒，又問：“你去哪裡？我們送你。”說完，他後退一步，和顧爾清並肩而站。

艾榆的眼睛刺痛了一下，他的這個動作彷彿在跟自己劃清界線。她忽然想起那天晚餐結束，聶伯庭開車送她回家，卻在她想要下車時叫住了她。

“艾榆，我們談談。”他遠遠地看著昏暗的街燈，壓抑了很久的話咽在口中。

她重新坐好，嘴角牽起一抹苦笑。他想說的話，她怎麼可能不知道？他最近以來的憂心忡忡，她又怎會不知道原因？只是，她沒有勇氣，她也害怕失去…

所以之前幾次，她覺得他想開口談論這個“禁忌”的問題時，她總會岔開話題假裝不懂帶過去，他眼裡的為難和糾結全數落入她的眼裡。可是這次不同，他的眼裡認真專注，應該是下定決心了。

她的眸子一下子就暗了下去，在他開口之前，她不願意發出任何聲音。

萬一，他要跟我說的不是這個問題怎麼辦？

“我們之間存在的問題…”聶伯庭沉默了良久才啟唇，“不能這麼自欺欺人了…我對顧爾清…沒有辦法。”

他的聲音斷斷續續地傳來，艾榆不敢看他，怕他難過的表情會讓自己心軟，她撇頭看著窗外，才發現今晚的月光極為慘淡。

“我很抱歉，可是我真的沒有辦法。”

沒有辦法…

真的沒有辦法…

可是怎麼辦？我也沒有辦法放棄你…

“我們還是…分開吧，我會盡我最大的努力補償你。”

他的聲音在耳旁嘶嘶作響，像是高分貝的聲波刺入耳膜，她疼得想用雙手捂住發燙的耳朵。

他一聲又一聲低低的“對不起”在狹小的空間內迴盪，她知道他也是痛苦的，可是…

“我要想想…”那是屬於她的聲音。

他頓了頓，“我明天去外地出差，一個星期…”

還