”

“進來吧。”

弗朗西斯從書本上抬起頭，溫和道。

隨即，厚重的大門被推開。

一個身材消瘦的中年男子走了進來。

一身深黑色的罩袍，只有頭罩褪去了，短髮，整張臉都乾巴巴的。

只有那雙眼睛，讓布萊爾很在意。

黑亮的難以形容。布萊爾看著男子，腦海裡就浮現出：精幹。

男子走上前躬身行禮：

“陛下。”

“如何了。”

溫莎大公放下書，直起身子。

“根據影衛在皮斯鎮收集的線索判斷，敵人抵達那的時間可能比我們預估的還要早。”

男子低著頭，

“而那些屍骸我們檢視過了，正如布萊爾殿下猜測的那樣。”

“是吸血鬼與血僕，他們將皮斯鎮還未遷徙的鎮民都滅口了，然後裝扮成鎮民在那裡等著難民隊伍。”

聽到這，布萊爾握緊了拳頭。

腦海裡浮現出一路上的那些難民。

那些接過幾片黑麵包，眼眸中就能夠透出希望的光彩的平民。

他與阿雅返程很急，根本沒有時間去仔細探查鎮子。

也就看不到那些死去的人，被藏在哪個角落裡。

亂世人，不如太平犬。

弗朗西斯喟然嘆息。

“屍體處理了沒？”

男子接著道：

“是的，全部燒燬了。”

這個世界有著各種安葬的儀式。

不過在梅蒂爾那，一般而言都會選擇土葬，因為戰爭的緣故。

土葬有利於後人祭奠緬懷。

但那是在帝國共誓還有效時，也是在水銀議會還未緊密團結時。

“除了這些，王都這邊呢？有沒有線索。”

溫莎大公問。

男子掃了眼布萊爾，繼續道：

“這邊當天的情報，只有一份是往北投送的。”

“誰？”

“丹尼爾·奧列特。”

男子低著頭，聲音清晰。

········

議政廳的光線黯淡。

讓四壁的陰影愈加深沉，布萊爾站在陰影裡，腦海裡思緒萬千。

身前。

溫莎大公斜靠在長椅上，一手拄著下巴，一手輕敲著桌面。

“咚咚”聲仿若心跳，有節奏的在室內躍動。

中年男子已經退下。

就在這片怪異的氣氛裡過了半晌。

弗朗西斯才緩緩開口：

“這件事你先不要過問了，我來處理。”

布萊爾低垂眼簾，沉浸在周身的陰影中，好半天都開不了口。

那些記憶紛沓而至。

各式各樣的酒會，訓練場上的劍鬥，宗族祭殿中的人群。

“如果是真的，我希望能夠自己動手。”

陰影中，布萊爾的聲音森然沙啞。

自南境以來，那些在亡靈之災中慘死，流離的民眾，那些為了這片土地，為了自身信仰獻身死戰的將士們。

布萊爾想。

他已然接受這個世界。

接受了那些戰士捨身戰鬥，最後失敗，死在亡靈的利刃下。

甚至於沒有戰友能夠幫他們收殮遺體，死後還要被亡靈褻瀆。

但背叛除外。

在他樸素的思想中，這一點無論如何也理解不了。

原來----

在生靈與死亡的對抗中，也能夠出現背叛。