南隅，在船廠有工部下設的提舉司，綜理造船事務。

已經被提拔為都水清吏司郎中的蔣荃，帶著李偉巡視整個船廠，船廠沿江而建，一個個船塢排列在江邊，在船塢裡還有一些在建的船隻。

“這些船隻大多都是一千料左右的，有海船也有河船，海船船身較寬，以便抵禦海上風浪，並且風帆船槳都比較大，主要靠風力和人力驅動，而河船則體型狹長，主要靠水力和人力來驅動。”

蔣荃一邊走，一邊給李偉介紹著這些在造的船隻。

李偉輕輕點頭，邊走邊聽。

雖然他見識過後世各種艦船，但是論到造船也是隻知皮毛，蔣荃介紹的這些知識他也得多多汲取，以便將其改造升級。

看完了船塢，蔣荃又帶他去了配套的作坊。

船廠下設篷廠、細木、油漆、鐵、索、纜等等六七個作坊，各有分工。

李偉一一巡視，將這些東西都認真察看了一遍。

按照他的想法，首先是要將現在的這些船隻改造一下，裝上明輪，把蒸汽機搬上去作為動力，這樣比較省時省力。

但是這些船都比較小，不能滿足他誇下的海口，而想要造五千噸級排水量的鐵甲鉅艦，那就得重新建船塢了，現在的這些船塢可滿足不了要求。

“回頭你找片空地，我要新建幾個大型的船塢。”李偉吩咐道。

“大人真要建造萬料的鉅艦嗎？”蔣荃問道。

雖然李偉已經跟他說過，但他還是有些難以相信。

李偉嚴肅點頭：“當然啦！”

“可是，如此巨大的船隻，龍骨怎麼辦？下官可從未見過如此巨大的龍骨，若是分段榫合，恐怕難以支撐這麼大的船體啊！”

蔣荃為難的皺眉道。

現在的船隻都是木料造的，想做大船就得用參天巨木來做龍骨，這種巨木本就稀少，而李偉所說的萬料鉅艦，長度至少也得三十餘丈往上，這種巨木他聽都沒聽過，更別說見了。

然而李偉卻是不以為意的笑道：“我打算用鋼鐵做骨。”

“用鋼鐵做龍骨？”蔣荃驚異的望著李偉。

李偉輕輕點了點頭，用木料做船受限太大，鋼鐵才是造船的最佳材料。

蔣荃眉頭緊鎖，苦苦思索著這件事的可行性。

李偉瞥了他一眼，淡淡的道：“好啦，你就按我說的做就行了。”

蔣荃恭聲稱是。

他之前跟著李偉參與過揚州新城的建設，對水泥什麼的使用起來也比較熟悉了，現在再建幾外船塢也不難，李偉將這些事安排給他，便離開了船廠。

舊船改造並不難，只要他提出要求，現在的工匠也能完成，頂多就是蒸汽機除錯的時候他得去指揮一下。

但要造鐵甲鐵骨的新船就有許多難題要解決了，首先就是蔣荃擔心的這個龍骨的問題。

後世的船隻都是分段建造，然後焊接的，現在沒有那麼高階的焊接手段，但是直接鑄造一條上百米長的鋼鐵龍骨那也是不可能的。

不過他已經想好了辦法，那就是用那種比較簡單的鋁熱焊技術，其中最主要的鋁熱劑就是鋁粉和氧化鐵粉末混合成的，氧化鐵粉末還比較好說，鐵礦石的主要成分就是這個，但鋁粉就有點麻煩了。

在電解法出現之前，鋁一直都是稀有的貴重金屬，不過還好，他現在有電了。

在蔣荃組織工匠修建大型船塢的時候，李偉也開始製作電解鋁的裝置，順便把電解銅的裝置也一起做出來。

電解法是製取高純度金屬的主要方法之一，有了這些裝置，解決了銅導線的問題，電動機的技術難題也解決了一項。

在匆匆的忙碌中，他也沒忘了教導這些學生，這些學生在他的