民們開始流傳起領主大人的左膀右臂在雪潮危機後失聲哭泣的傳聞。

惱怒的弗朗科伊斯得知後下令追查，但全都無疾而終。僅有來源不詳的訊息：據說這件事的背後若隱若現著領主的影子……

呼——

寒風灌進敞開的房門，壁爐篝火搖曳。

弗朗科伊斯關上了門，抖掉落在頭髮和肩膀上的積雪。

安南正在和銅須聊天：“元素生命在物質界很奇怪嗎？”

“不奇怪，地居矮人就和土元素一起活動。”

“它們住在一起？土元素分雄性和雌性嗎？”

“停下你危險的想法！術士！”

“安南……我有些事想和你說。”弗朗科伊斯掃了眼大屋裡的銅須和英格麗特，都是自己人：“你聽說了最近的傳聞嗎？”

“什麼傳聞？”

“領主的左膀右臂在雪潮危機後失聲哭泣……”弗朗科伊斯盯緊安南，“你有頭緒嗎？”

“你哭了嗎？”安南驚訝地看向英格麗特，露出欣慰：“我很高興你能融入星月灣。”

裝傻對弗朗科伊斯行不通，因為他總這麼做：“你知道不是英格麗特。”

“總不會是你……”

安南挑錯了對手。沒臉皮男爵甚至不屑用“雪花飄進眼睛裡”當藉口：“是的，哭的是我。而看到這一幕的只有您，我親愛的領主。”

“我的火鴉呢？我好像今天還沒和姐姐們交流。”安南偏頭問英格麗特。

旁邊傳來銅須“嘖嘖”地看熱鬧聲，她惋惜這時候沒有一杯啤酒敬精彩的此幕。

窗外又傳來呼嘯聲，安南說：“你們知道三隻小豬的故事嗎？”

這不是疑問句，安南主動講起三隻小豬的故事：“三隻小豬蓋了三間房子，偷懶的小豬蓋了座稻草屋，正常的小豬蓋了座木頭屋，勤勞的小豬蓋了座石頭屋……大灰狼吹倒了稻草屋，撞倒了木頭屋，卻拿石頭屋沒辦法……”

彷彿驗證安南的故事，窗外暴風雪逐漸減弱，傾斜的雪花恢復緩和。

弗朗科伊斯不再追問，因為他已經知道了答案。

“那些冰霜巨人放棄了？”銅須說著，開啟房門。

壁爐火苗微弱地搖晃，天色依然陰沉，但不再漆黑如傍晚。

安南踩著積雪站在門前，他抬起頭，看見飄落雪花的雲翳下掠過一道影子。

一隻貓頭鷹？

(本章完)