身好似被墊散了架子，尤其是臀部疼得他一顫一顫，小白扶著他的腰向上一提，緊接著騰身而起，穩穩地落在胡應麟的身後，扯過絲韁兩腳一磕馬腹，向那漢子又看了一眼，那漢子似乎感應到他的目光，抬起頭來向他笑了一下。

小白還之以一笑，隨馬隊上了官道，絕塵而去。

天津，過了城門，鄭員外得意地道：“總算趕上了，今夜終於不再宿在野外。”

胡時真和陸詩柳對視一眼，不知為何同時鬆了一口氣，陸詩柳附和道：“素聞天津衛南來北往客商雲集，民情風俗包羅永珍，當地的夜生活豐富多彩，這一次沾了鄭員外的光，可要好好見識見識。”

鄭員外不失時機地捧道：“能有機會與佳人同遊，該是鄭某人的榮幸。”

這一路鄭員外大獻殷勤，胡時真已見得麻木了，如今也能心平氣和地接受了，就算不接受又能怎樣？

再說鄭員外將他當作大舅哥，絲毫也沒冷落了他。那邊廂討好了陸詩柳，立即便滿臉堆笑地看向胡時真：“我的朋友已訂下了城內最大的酒樓，雖遠遠趕不上京城，但勝在風味，咱們這就過去。”

陸詩柳一愣，忙道：“原來您和朋友早已有約，我們兩個外人在場總歸不妥，還是不去了吧？”

“太外道了，詩柳，你這話可說得不對，”鄭員外埋怨道：“我那幾個朋友都是性格爽利之人，有了新面孔加入只會更高興，除非你們兄妹不拿我鄭某人當朋友。”

他既然這麼說，反倒讓兩人不好拒絕了，陸詩柳看向胡時真，胡時真道：“這樣，也只好叨擾鄭員外了。”

“好說好說。”鄭員外眉開眼笑地道，給車伕指點著道路，行到寶泉集時眼前霍然開朗，燈火璀璨，熱鬧非凡，天寶樓高逾三層，離得老遠便能看到，門前車水馬龍，食客進進出出絡繹不絕。

馬車到石階下停下，不等三人起身，已有小二小跑著上前，將轎簾撩起：“幾位爺，請。”

待三人下了馬車，小二微弓著身子做了個請勢：“請。”將三人引上石階。

大堂中早已人滿為患，夥計手端托盤在桌椅之間穿梭，一看便是不愁生意的。

一人匆匆向鄭員外走來：“鄭兄，等你多時了。”