你家姑娘水靈得很，今兒個我老婆子真是要開開眼了。”

琴姨眉毛微挑，一邊說一邊往轎子瞟去。崔娘平心靜氣地笑著道：“這都是別人瞎傳的，我們的姑娘怎麼能比得上你們醉紅閣撩人呢。”

聽到這句不帶髒字的罵人話，琴姨的臉是一陣白一陣青，氣呼呼地瞪起圓眼。

“哼，叫個瞎子出來賽花，恐是百花深處沒有人了吧。你先別樂，還不知道誰笑到最後呢！”說罷，便扭身站到一旁不再搭理。崔娘懶得較勁，見轎子停穩，她連忙撐開繡花紅絹傘迎轎。

小橋翠柳，紅傘素衣。漫天柳絮輕柔地飄落在絹繡傘面上，如雪似霜。嫋嫋身姿輕盈落地，墨染的眉、水似的瞳，一停、一笑，勝似柳搖花笑，傾倒無數。

美人一出，眾人眼前一亮，讚歎之聲不絕於耳，人群湧上把路都給堵住了，琴姨就像被根細繩子牽著一下子站得筆直。崔娘撥開人群讓菡萏扶蝶依上橋，蝶依提裙款步而上，素擺如魚似水，飄緲身姿漸漸隱在煙雲之中。

前方漆黑無光，四周寂靜無聲，害怕卻已無法回頭。下了轎、上了橋就沒有退路，當不當得了花魁，今晚都得點燈迎客，唯一慶幸的是不用見誰都陪，畫過牡丹的身子必須釣條大魚才行，這是崔娘說好的規矩。

蝶依緊抓著菡萏的手微微顫抖著，兩腳像是沒了知覺。菡萏知道她在害怕，任憑尖尖的指甲嵌入臂中，再疼也不吭一聲，短短的一段路走得無比艱辛漫長。

月老廟終於到了，廟外掛著一幅上聯，寫得是：風送花香紅滿地，菡萏看了之後便告訴蝶依，蝶依垂下眼眸略思片刻，道：“雨滋春樹碧連天。”

菡萏聽著想了一會兒，恍然大悟。

“這‘風送花香紅滿地，雨滋春樹碧連天’是個對子，倒過來‘天連碧樹春滋雨，地滿紅香花送風’又是一個對子。我們一定能進廟了！”

話音剛落，廟門就開了，菡萏興奮地牽著蝶依進廟拜神。月老廟的正殿內空無一人，香爐倒是插得滿滿當當，香爐邊上還擺著一朵豔麗的桃花，想必就是今天的詩題。菡萏拿下桃花擺在蝶依手上，蝶依輕輕摸著，然後放在鼻尖下聞了聞。

“花開花落花滿天，秋去冬來誰人憐。翠鳴破曉卻逢雨，黯卷湘簾對愁眠。”

朱唇輕啟，吳儂軟語似水流淌，清澈憂傷的眼眸似乎不應該屬於這紛擾的塵世。沒人出來說話，也不知道是輸是贏，過了片刻，廟內零零散散出來幾個絕色佳人，有個紫衫女子樣貌特別出挑，她轉頭看了蝶依一眼，扶著丫環黯然離去。

突然，一個小童跑過來將把玉骨折扇遞到蝶依面前，菡萏替蝶依接過，然後交到她的手中。蝶依輕輕展開扇子，就聞到一股淡淡的墨香。這扇子正面是幅白蝶戲紅梅，紅梅和白蝶兩個不同季節的景物竟被畫得十分諧調，扇子的背面則題了詞，寫得是：無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。署名：亦鶴。（實在想不出來，只能厚臉皮借用一下了。）

蝶依看不見扇上所題的字畫，菡萏便在她耳邊一一說著，蝶依聞後頗為詫異。

“亦鶴是誰？”她輕聲問道。

“亦鶴就是白亦鶴，南王府的人。”

“哐～”

一聲鑼響，花魁已出。菡萏欣喜若狂地抓住蝶依的手大叫起來。

“啊！勝了！小姐我們勝了！花魁是我們的了！”

“呵呵，勝了。”

蝶依勾起嘴角，淡淡的淺笑帶著一份若有似無的悲涼。菡萏攙扶著她出了月老廟然後往香雪橋走去，橋的另一頭已經站滿了人，蝶依看不見，也不想看見，坐上紅幃軟紗小花轎，聽著周遭的讚歎，她只知道自己離死更近了一步。

“花魁來啦，花魁來啦～～”

小童