。沿著街道一直前行，只見雖是中午，但是已經有很多青年男子，衣著各色，向著鎮子中央的一處廣場走去，昨晚程序倉促二人來不及在鎮子仔細打量。

只見廣場上已經搭起了一個簡單的臺子，周圍立刻四根碗口粗的木杆，臺下按照順序擺放著幾十把椅子，周圍用紅色繩子圍了一圈，和其他地方隔離開來。而臺上分別有三張桌案，上面蒙著厚厚的紅布。

高臺旁邊單放這一張長條桌子，已經有十幾個青年男子站在桌子前面排隊。

二人順著人流走了過去。

“大小姐，我們也過去看看吧，說不定今晚大小姐還會抱得美人歸呢。”肖遙笑著對大小姐說。

“你不要這樣說笑，想要抱得美人歸的人是你吧。”大小姐瞪了肖遙一眼。

“是美人，當然抱得，只是不知怎麼個抱法。”肖遙繼續說道。

在二人你來我往的鬥嘴時，不知不覺已經到了廣場外圍，肖遙更是心起，拉了大小姐來到裡面每人領了一個晚上參加才藝大會的木牌，剛要離開，只見一個青衣小童拉住了自己的衣杉。

“兩位公子也是來參加今晚的才藝大會的吧，我這裡有近年來才藝大會的試題和佳作合集，二位公子想必是外鄉人，還不曾知道這才藝大會的詳情，一兩銀子一本，價格公道，童叟無欺。”

看著小童對著自己哀求的眼神，大小姐立刻不自覺的把手伸向自己的錢袋，肖遙會意，立刻拿出了一兩的散碎銀子。

小童接過銀子，一陣道謝，竟然塞給了他們兩本合集。

只是當肖遙翻開這所謂的試題和佳作合集時頓覺頭大，原來這裡面並沒有太多文字，而是一個簡單的畫冊，而且看了其中考試的內容更是令他捧腹，真是異地異風呀。

原來根據這圖冊所記載，奇才鎮的才藝大會與京城內地的才藝比試完全不同，這西南地方民風古樸，向來喜好歌舞，無論男女老少，都天生習歌好舞，而且用來伴奏的樂器種類也與內地大相徑庭，不見琴瑟笛簫，而是用一種常常的嗩吶和一類簡單的手鼓。

按照這圖冊中的記載，這才藝大會共分三個部分，第一項內容竟然比試唱歌，這個比賽時並沒有任何規則，每個參加比賽的人只需自己邊敲擊手鼓，邊放聲歌唱就好。第二項是舞蹈比試，而最後一項則是身手比試，由於來參加多是附近的青年男子，這第三項雖然也多是歌舞，也會有各類武藝雜耍，真的是五花八門，不拘一格。

看到如此的內容，大小姐和肖遙都躍躍欲試，十分想看看這西南地區的別樣人情風土。只是要參加這才藝大會，就需要自己準備一些必備的東西，比如在這西南地區幾乎家家都有的手鼓，肖遙和大小姐問了幾個路人，就沿著廣場的一側，發現居然有兩三個店鋪，專門出售各類的手鼓。

這西南地區的手鼓種類也五花八門，從一尺大小的腰鼓，到只有手掌大小的掌鼓，一時間二人竟然看花了眼，店內的夥計立刻湊了上來，開始七嘴八舌的介紹這琳琳種種的手鼓。

在夥計一一演示後，最終二人各選了一個手鼓，肖遙的略大，大概有半尺方圓，大小姐則選了一個三寸大小的掌鼓，鼓面都是上好的牛皮蒙面，用手指一敲，立刻是咚的一聲鼓響，隨著手指震動，鼓面上下震盪，鼓聲忽強忽弱，時而鏗鏘，時而急促，想不到如此小巧的手鼓竟然有如此多的變化。

肖遙選了一個臨著廣場的茶館，要了張臨街的桌子，邊熟悉這手鼓，邊等著才藝大會的開始，而據說這才藝大會的開始時間一般是在下午或者晚上，但是至於何時具體開始，則是令人出奇。

原來這小鎮舉辦這才藝大會是每個季度一次，選擇當季月圓的晚上，召集周圍鄉鎮部落的少男少女，舉辦才藝大會幫助他們彼此熟識，選擇愛慕的伴侶，更是