“玉兒不嫁，玉兒要跟在陛下身邊一輩子服侍陛下。”上官玉兒立刻下跪，不假思索地回答，態度堅定不移。

“不用這麼緊張，我就是開個玩笑而已。”女帝淡然一笑，抬手示意她站起身來。

“幫我看看他在鴻臚寺有什麼作為吧。”

“是！”上官玉兒恭敬應答，緩步退去。

女帝看向窗外昏暗的月色，她現在急需積攢自己的心腹力量。

雖然朝野上下臣服她的人很多，可也只是表面，真正的心腹寥寥無幾。

她需要的，是對自己忠心不二之人。

況且沈天烈手握重兵，的確是拉攏的不二人選！

…………

第二天一大清早，鎮國公府門口已是熱鬧非凡。

沈川穿著七品典客令官服走出大門，官袍加身讓他又多了幾分英氣。

以沈老夫人為首，護衛、家丁、丫鬟排隊相送沈川出門。

沈老夫人是一品誥命夫人，就算他們家的護衛都是有品級的，有的比沈川官階都高……如此一看顯得有些荒唐。

“奶奶，我是去上任，又不是去上路，你弄得這麼隆重幹嘛……”

“再說了，那鴻臚寺就在京都之內，我天天都能回來的。”

說著，他無意間地瞥了護國柱石一眼，上面掉下來的一小塊已然修補完好，不仔細去看，根本看不出什麼。

“第一天上任，當然要隆重些。”沈老夫人慈愛地叮囑道，“到了官場上要跟同僚搞好關係，尤其是鴻臚寺卿聶大人，見了他一定要恭敬些，知道嗎？”

“可是您老的孫子，他們主動巴結我還來不及呢。”沈川暗道，這些問題他根本不用去操心。

“知道啦，我走了。”

沈川坐上馬車，直奔鴻臚寺而去……

“怎麼這麼久了，還沒到。”沈川坐在馬車上，對老黃問道。

雖然老黃被如煙一腳踹在了臉上，但經過一夜的休整，除了臉有些腫之外，並無其他大礙。

“回小少爺，鴻臚寺的位置有點偏，不過馬上就到了。”

“籲！”

馬車在顛簸中停穩，沈川下車之後就傻眼了。

這特麼哪是有點偏，這是相當偏了，再走一會就出京都了。

道路不僅坑坑窪窪，而且街道兩旁也鮮有人家，僅有一些老弱婦孺在街上行走。

轉頭一看，鴻臚寺的匾額上已經蒙上了一層厚厚的灰塵，大門半開著，門口滿是落葉……不知道的還以為是個山野寺廟。

“這是鴻臚寺？”

這鴻臚寺好歹也算是大武朝的外交部門，怎麼搞成這個樣子。

“這就是鴻臚寺。”老黃笑了笑，繼續道，“您先忙，我晚上再來接您，駕！”

“不是……”

沈川看著遠去的馬車，心中一陣凌亂。

既來之，則安之，進去看看再說。

沈川剛要邁步進入，一名穿著破舊官差服裝，看上去有點營養不良的中年瘦子迎了出來。

他叫張發，同為鴻臚寺的典客令。

只不過這一身衣服已經骯髒破舊，勉強能看出是鴻臚寺的官服。

“您就是新來的典客令沈川吧。”

“是我。”沈川點頭。

“在下張發，是負責鴻臚寺接引工作的。”張發平易近人地一笑，帶著沈川走入鴻臚寺之內。

“吱嘎。”

隨著張發緩緩地推開大門，裡面的景象讓沈川一愣。

院子倒是很大，只不過空蕩蕩的，除了幾棵枯樹和滿地來的落葉之外什麼都沒有。

鱗次櫛比的房間也都殘破不堪，窗戶、木門或已脫