寸是骨骼和肌肉的結合，他豪氣沖天不拘一格，他孔武有力膽識過人，他給了羅炎最大的打擊，哪怕當初羅炎以勝之名義，心裡也不會忘記那只是因為廿九。

草原遵循叢林法則，乞顏答答不像大耀國的官員那麼拘於條理，三千騎兵一到之後便在城內搶奪，羅炎派出去計程車兵攔截塔爾士兵，自己則與乞顏答答對峙。

“好久不見，羅國公一如往日。”

羅炎沒理會他話中帶刺，少了廿九，怎會和往日一般。乞顏答答的眼神盡是怒火，他能看見燃燒的火堆在深色的瞳仁中跳耀，亦能看見滿腔的憤怒化作一把利劍刺向他心中。

乞顏答答從來都不避諱他騷擾靈州的原因，無非是告訴他倘若廿九當初留在哈達草原，他能給她更好的照顧。

“你也不差。”羅炎的聲音像巨大的滾石從山巔滾落，沒有感情，只有碎石四濺枝椏坍塌的爆發，“三千鐵騎用來搶掠手無寸鐵的百姓，私以為貴國在吞併戈爾高原之後反倒退化了不少。”

“十萬兵馬卻無法保護一個女子，私以為貴國的民風不如我未開化的國民來的高尚。”乞顏答答揚著手中的鞭子，挑釁著羅炎。

“廿九是我妻子，祭奠或是報仇皆有我一人決定，還輪不到貴國大汗千里迢迢趕來秀正義。”

“她也是我的恩人，我曾說與大耀休戰卻只因為她，你連她的生命都保護不了，談何報仇？”

乞顏答答的語言很順溜，全然沒有當然生澀的咬字，這些年塔爾國學習大耀國的文化在發展，他從來都沒忘記廿九。

塔爾國這幾年的發展速度，完全超出了廿九的預計，是脫韁的野馬狂奔，早已脫離了馭馬人的控制。

乞顏答答三句不離羅炎保護不周，羅炎一度接不上話。他本就不喜多言，乞顏答答揪著他的軟處不放。

他知道自己理虧無法反駁乞顏答答。京城本是是非之地，多少人盯著羅家的勢力，廿九孤身入侯門擋了別人的道，將她視為眼中釘肉中刺的比比皆是。

是他太自信，以為自己能保護好她，最終落得生死兩茫茫。

然而面對乞顏答答，他突然有一種既是自己的家事，別人憑什麼對他說三道四的感覺。

“不勞你費心，廿九的事我自由決斷，如今你傷我大耀百姓，國仇怎能袖手旁觀。既然來了靈州境內，想出去就沒那麼容易了！”

身後計程車兵蜂擁而上圍住乞顏答答，個個摩拳擦掌欲大顯身手，來到靈州的第二日便能圍困乞顏答答，若是抓住他便是升官加爵封妻廕子，多少人幾世得不到的榮耀和財富，對於用生命在存活計程車兵來說是最好的機會。

乞顏答答仰天大笑，“我想來你擋不住，我想走你攔不住，羅炎，就你這點連一個女人都護不住的能耐，想殺我？可笑！”

他長嘯似鷹隼桀驁，眾人只聽得撕裂天空的呼嘯，如颶風掃過黃沙捲起漩渦，分散在靈州城的鐵騎立刻匯聚在他身後。

☆、第12章　進退兩難抉擇

三千騎兵集結地整齊迅速，很難想象是在一個時間從四面八方殺出來。每個人身上都佔了腥紅的血，用手抹過之後變得猙獰可怖。

乞顏答答每次來騷擾靈州時不過搶些物資，極少傷人。這是廿九的故國，如果不是兵戎相見，他並不願意做讓廿九不滿的事。

不過這回不一樣，許是羅炎觸到了一個錚錚男人埋藏在心底的迷茫，又或許是草原男兒天生的血性和兇惡，騎兵從四處匯合的時候多少手裡抓了一兩個靈州百姓，這群被他作為人質的人中，都是孩子。

“我帶了三千騎兵，”乞顏答答眼神掠過他計程車兵，驕傲而自信，“我的手下正好抓了三千人，我的手下死一個，我就殺一個，你看清楚了？”

羅炎的臉色