廟內的老者見到三藏，便笑著合掌迎接，掛著數珠，恭敬地說道：

“師父請坐。”

三藏忙不迭地回禮，隨後上殿參拜聖像。

老者隨即叫童子獻上茶水。

茶過之後，三藏便問老者：

“這座廟為何叫‘里社’？”

老者回答道：

“這廟在西番哈咇國的邊界。”

“廟後有一個莊園，裡面的鄉民心地虔誠，便為保安泰立了這座廟。”

“‘裡’指的是鄉里的意思，‘社’是指土地神。”

“每年春耕、夏耘、秋收、冬藏之際，鄉民們都會帶著祭品三牲花果來這裡祭祀土地神，以祈求四季平安、五穀豐登、六畜興旺。”

三藏聽後點頭稱讚：

“正如那句‘離家三里遠，別是一鄉風’。”

“我們那裡沒有這種善舉。”

老者又問：

“師父仙鄉是何處？”

三藏回答：

“貧僧來自東土大唐國，奉旨上西天拜佛求經。”

“路過寶坊，天色已晚，所以特來聖祠借宿，明早再繼續前行。”

老者聽後，十分高興，便連聲道歉說：

“失迎了，失迎了。”

隨即叫童子準備飯菜。

三藏吃完飯後，向老者道謝告辭。

行者這時眼尖，看見房簷下有一根搭衣的繩子，便走過去一把扯斷，將馬匹的腳繫住。

老者見狀，笑道：

“這馬是哪裡偷來的？”

行者火冒三丈，回道：

“你這老頭子，怎麼說話不知輕重！”

“我們可是拜佛的聖僧，怎麼會偷馬？”

老者笑著說：

“不是偷的，怎麼沒有鞍轡韁繩，卻來扯斷我曬衣的繩子？”

三藏忙陪禮道歉：

“這頑皮的徒弟，脾氣暴躁。”

“您若是要拴馬，應該先向老人家討條繩子，怎麼就去扯斷了曬衣的索子？”

“——老先，您不必生氣，我這馬實不隱瞞，的確不是偷的。”

“昨日我們經過鷹愁澗，原本有匹騎的白馬，鞍轡齊全。不料那澗裡有一條妖龍，竟把我的馬和鞍轡一口吞了。”

“幸得我徒弟有些本事，又遇到觀音菩薩相助，將那龍捉住，把它變成了我原來騎的白馬，形狀完全相同，馱我上西天拜佛。”

“現在過澗時，不曾備齊鞍轡，才到了老先的聖祠，還沒能置辦鞍轡。”

老者聽後笑道：

“師父別怪，我只是開個玩笑，沒想到你高徒如此認真。”

“我年輕時也有幾個村莊的錢，騎過幾匹好馬。”

“只因為幾年來不斷災難喪失，連家也丟了，所以只得做了廟祝，侍奉香火。”

“幸好後面的莊戶施主們募化度日，我也還能勉強過活。”

“其實我這裡還有一副鞍轡，是我平日珍惜的物件，雖然貧窮，卻一直捨不得賣。”

“聽了師父的故事，菩薩尚且能救護，神龍幫助化馬馱你，我老漢也不能不盡微薄之力。”

“明日我便取來那副鞍轡，送給師父，叩謝您前來的恩情。”

三藏聽了老者的好意，感激不盡，連聲道謝。

此時，童子端來了晚餐，三藏與行者共進晚餐。

飯後，童子點亮了燈火，安置好鋪床，大家便各自歇息，準備明天繼續出發。

第二天早晨，行者起來後對三藏說：

“師父，昨晚那廟祝老兒答應給我們鞍轡，今天一定要向他索要，不可輕饒。”