叩首喊冤，爾後。護堤時，也是這傢伙出的主意，讓動用了軍事儲備物資。

“老方，是你呀！”

薛向笑著掏出煙盒，丟出一顆煙去。

“是我。是我，您說這巧不巧！”

方老實接住煙。交替著手在衣服上逛了逛，兩步就跨上田埂來，扯住薛向的衣服，就嚷嚷道：“走，走，到我家吃飯去，今兒個說啥也不能讓你再跑了，上回給丫頭們老師補發工資，我就沒趕上！”

薛向笑道：“今兒個可真不行，我就是到鄉里辦事兒，路過這兒，順便來轉轉，縣裡頭還一堆事兒呢。”

薛向自然不肯應承，因為他知道他這一去，方老實家裡存的好玩意兒，恐怕得清空。當然，這好玩意兒無非也就是臘肉，雞蛋，雞鴨等等，可在農家而言，這都是救命的玩意兒，薛向吃幹抹淨，雙腿一邁倒是簡單，可留給老方的必是巨大的虧空。

這個薛向早有經驗，早些時候，他下鄉不也是如此麼，人家聽說是薛裕祿，給錢都不要，後來，再下鄉，能帶乾糧薛向就自己帶，若是實在沒法子了，薛向也只扮作路人，上門買飯，東北民風粗獷豪邁，雖然也多不會要錢，至少弄的也就是家常菜，薛老三吃得也安心。

方老實知道薛向貴人事忙，也不好再勸，便拉扯薛向要嘮會兒磕兒，卻是正中薛向下懷。

方老實點燃煙，便在梗上坐了，薛向挑起了話頭，問了家裡的收成，收穫，方老實便接上了話頭，滔滔不絕地說了起來。

許是薛向在側，方老實照顧他官員身份，儘量都往好的方面說，說了有老灌口灌田，收成有了保證，又說了村上的官兒少了不少，今年省了十多塊的役錢，而方老實說得最高興的是，去年冬裡到豐樂鄉搞副業，幫著基建處搬了個把月磚，他和兒子一共賺了六十多元……

方老實絮絮叨叨，說個不停，說完收入，又說了家裡的生活，雖然稍盡修飾之詞，可薛向還是聽出來了，他家裡仍舊不怎麼寬綽。

聽了方老實說了半個多鐘頭，薛向只覺比看一天檔案，收穫還大。首先，他知道了精兵簡政的實際效果，比如方老實先前言道的那所為役錢，只怕就是原來用來養村官之用，別看這十多塊雖少，可也是百來斤糧食，省下來，就夠全家半拉月的嚼頭。

其次，他弄清了蕭山建港，對最底層群眾的具體影響，一家一戶一月能在那處掙上六十多元，這個數目很讓薛向滿意，可滿意之餘，又喟嘆這活兒不能久做，形不成規模。

最後，他知道蕭山經濟上天了，普通群眾的生活還是困難，至少這偏遠之地的群眾，幾乎還過著以前那般貧苦的生活。

薛向又給方老實上了根菸，悄悄天色漸晚，便待告辭，哪知道，忽然，地頭又躥出兩個瘦小的身影來，竟是一男一女，兩個六七歲的娃娃。

那兩娃娃渾身髒兮兮，一個手裡掐著條小指粗細的水蛇，嚷嚷著晚上加餐，一個手上被馬齒莧劃了個釦子，撲倒方老實懷裡撒嬌。

聽稱呼，薛向知道這倆孩子，皆是方老實的孫子，孫女。

剛問完倆娃娃年紀，薛向的心就涼了。

很明顯，這兩娃娃如此年紀，這個時間，應該在學校，或者剛邁出校門，準備回家，可看他倆模樣，便知道沒有上學。

薛向幾乎不用張嘴，就知道是怎麼回事兒，可他又能說什麼呢，難不成去跟方老實分析讀書是改變窮人家孩子命運的唯一出路，還是該講九年義務教育是我國的基本國策？

薛向掏出兩張五元的票子，塞進兩娃娃懷裡，不待方老實回過味兒來，便邁開大步，遠遠地走開了，未幾，便繞進蒿林裡，耳後傳來方老實的呼喝聲。

回程的路上，薛向車子騎得極快，他心緒不佳，正是：覽此人間淒涼事，哪個男兒