發起衝鋒，被一個隱藏的機槍風捲殘雲般掃倒。情急之下，德軍機槍手把繳獲的、沒有機架的馬克沁機槍架在這位副射手身體上還擊，副射手在第一個點射時就暈菜了，流著眼淚全身震顫，但並不是出於悲壯或是激昂，因為他還流著鼻涕——那都是被震出來的。

誰能設想把一挺幾十公斤重的馬克沁抱在肩膀上射擊的情景，別說跳動的重量、震耳欲聾的槍聲和下雨般迸濺的滾燙彈殼，單就炙熱的槍管和不時灑出的開水就夠要命的了。

李德命令把傷員放在冉妮亞的床上。冉妮亞沒說什麼，睡在對面的麗達微微皺眉。李德知道，她雖然參加德軍近半年，但骨子裡還殘留著蘇軍中對人命的藐視，似乎當兵的流血犧牲就應該是無條件、天經地義的。

冉妮亞要倒水給傷員喝，暖瓶輕飄飄的。李德讓麗達去打水，她略猶豫上一下。“快點！”她一看元首發火了，趕緊奔向開水室。

專列繼續向北疾駛。這裡地表起伏，溝壑縱橫，有岩溶地貌。5號車廂裡傷員微微睜開眼睛，看到敬愛的元首守候在身邊，一絲笑意寫在臉上。

“他不行了。”少尉醫官從傷員胸前收回了聽診器。李德不甘心地摸傷員的臉，他真後悔摸臉，他剛一觸及他的臉，血從口鼻和和耳孔裡一齊奔流了出來。，一直淌到冉妮亞的花格子床單上。元首啞然了，愧疚地望著醫官。

“黑默爾，黑默爾——”少尉醫官並沒有理會元首，用毫無底氣的聲音呼喊著。少尉是他的戰友，他一邊哽咽一邊埋怨：“黑默爾，你應該卸下身上背的彈鏈的，光18公斤重的彈鏈你就背了7條。你呼喊救護車，我來了，我給你卸去身上的彈鏈，你像被卸了壓艙物就要飄走的熱氣球一樣，差一點跳下懸崖……”

大家默默不語地聽著他的夢囈，相信連元首都被攪糊塗了：不是在沃羅涅日負的傷嗎？怎麼又扯到懸崖上去了？但有一點是肯定的了：這傷員沒救了，他的五臟六腑都被震爛了。

列車駛過的路段集俄羅斯地貌之大成：一會駛入丘陵，一會馳騁在平原，一會穿越闊葉林，一會飛奔在草原。列車一路飛馳，把一座座工廠的方格般的黑土地丟到後面。李德對鮑曼有感而發：與俄羅斯的廣闊相比，德國只能算是個童話大師筆下的袖珍國。

下午三點多，城市的輪廓映入眼簾，列車駛上了橫跨在寬闊河流上的鐵路橋，庫爾斯克已經在望。庫爾斯克是俄羅斯西南部著名城市，庫爾斯克州首府，在謝伊姆河及其支流圖斯卡里河匯流處。人口25萬，與蘇聯的好多城市一樣，大部分年輕人在德國人來到前撤退到了東方，留下了老弱婦孺。

庫爾斯克是俄羅斯南部重要的鐵路樞紐、鐵礦區和工業區。工業以礦山裝置、電機、儀表製造、化纖為主。去年十月德軍進佔前，一大半工廠裝置被後撤的蘇軍搬遷到哈薩克。今春以來，施佩爾重組了工業，以萊茵鋼鐵公司為代表的德國工廠乘虛而入，如今這裡成了僅次於德國魯爾工業區的礦山裝置製造基地。

少尉醫官與醫護兵們抬著擔架下車。李德從卡爾梅克人胸前解下了一枚騎士十字勳章別在犧牲者胸前，鄭重其事地敬禮送別。

庫爾斯克漸漸遠去。伴隨著一股濃重的酒精味道，施蒙特來到元首面前，帶來了第一份戰報：北路，古德里安的部隊正在沿頓灑南下，中路第6集團軍越過蘇軍防線公里，南路，克萊斯特的坦克還在原地踏步。另據情報部門訊息，一支擁有200輛坦克的蘇軍從羅斯托夫向西進發，馳援防守塔幹斯克的蘇20集團軍。

李德不耐煩地揮手：“以後別給我報告這些雞毛蒜皮的事。我倒是要問你，今天早上你跟誰喝酒了？”

“沒……沒有啊，我只是和主任早上透了兩口。”施蒙特不安地望了鮑曼一眼。後者扭頭望著窗外，李德發現他