真可愛：“那你是準備在關鍵時刻告老？”

“我的陛下啊我已經一個多禮拜睡不著覺了，我幾乎每兩個小時去檢查一次國庫，要不然我腦海裡就老是琢磨著有人會趁我不在意的時候溜進去偷盜這日子可過不下去了今天我特意向女皇陛下您請辭，不過我推薦我手下的一位年輕人代替我，他身體好又忠誠可靠，我敢拿我的性命打包票的”

“哦？是你身後的這位嗎？”琳娜抬眼望去，只見財政大臣身後站著個帶著金絲眼鏡的文秀年輕人，他大約二十出頭，五官單個看起來沒有絲毫突出之處，組合在一起卻令人非常舒服，透露出濃濃的書卷氣質。

“陛下”年輕人踏前一步，彎腰行禮，“鄙人名叫約翰*勞，跟隨財政大臣學習多年，我向上帝發誓，我將以忠誠和生命效忠女皇陛下”

“約翰*勞？”琳娜的腦海中猛的一聲響，她想起了這個名字背後的傳說，“你是英國人，出生於銀行家世家？”

年輕人略微詫異的抬起頭回答：“是的，您是如何知道的？女皇陛下？”

琳娜沒有回覆他的疑問，接著說道：“你十多歲的時候為了爭風吃醋在倫敦殺了人，被判終身監禁，隨後你為了逃避牢獄之災流走荷蘭，怎麼如今竟然逃到我們沙俄帝國了？”

年輕人長大了嘴巴，雙眼圓瞪，呆呆的望著女皇。

奧蘭和凱特聽聞面前這位是個殺人犯，立刻警惕起來，奧蘭剛準備喊外面的侍從和警衛，卻被琳娜阻止了。

“陛下”一聲大叫，財政大臣跪倒在琳娜面前，“陛下恕我老眼昏花我真的不知道他以前還幹過如此膽大包天的事陛下……”

“我沒說要處置他，你先起來站到一旁，我有話要對這位約翰*勞先生說。”琳娜擺擺手，面色從容的說道。

“陛下”年輕人此時也已經回過神來，“我敢發誓當年我是在一場公平的決鬥中殺死對手的，但事後由於見證人反悔，誣告我是殺人犯，才被判有罪。我自從到了沙俄帝國，從未乾過違法或者有損帝國利益的事情。”

“我相信事實的確如此，”琳娜的話令冷汗直流的年輕人放下了心，“我現在正式任命你為帝國新任財政大臣，今後有很多地方需要勞煩你呢。”

“陛下”“陛下”其他人紛紛表示抗議，甚至包括原本的推薦者老財政大臣。

“我意已決，不用再說了。”琳娜女皇陛下抬起手，示意他們可以告退了。

驚恐之後被狂喜淹沒的年輕人鄭重的向女皇陛下行了個禮，倒退著走出了房間。

財政大臣的更替不過是個小插曲，奧蘭想破了腦袋也弄不明白，為何琳娜女皇陛下會任命一位曾經有命案在身的英國人為帝國的重要廷臣，然而沒過多久他就將之完全拋於腦後了，原因是十月約定的那天終於來了。

十月的聖彼得堡，秋意正濃，紅葉滿布水城，將冬宮廣場和御道街妝點的格外妖嬈。

二十個競購點的人員已經全數歸國，新上任的財政大臣約翰正帶著他的人緊張的清點核對總金額和登記名單。有不少有空閒的貴族和資本家不遠萬里趕來俄國，決意親自參與帝國別開心材的競購開獎儀式。一來是見證女皇陛下的誠信，二來他們深信自己極有可能中獎，與其讓寶貝送到他們手中，還不如自己來領取更為安全妥當。

聖彼得堡的餐飲住宿行業大發特發，從十月一日起各地人士雲集，將帝國首都的交通整的差點癱瘓。

這天早晨不到五點就有人帶著凳子坐在了御道街人行道上，就為了在開獎活動上佔個好位置。到了十點整，琳娜女皇陛下帶著白天鵝般的宮廷侍從侍女們從冬宮步出，望著外面人山人海的場面，心中暗笑。

帝國第一次抽獎活動，聲勢越大越好，將來才有可作為。