糊的舊課桌，二把已破損的圓木凳子和一隻圓形的白鐵皮煤火爐。

金桂笑著說：“你們看屋裡亂糟糟的，請坐吧，凳子不夠用，我去借。”

冷子興忙勸阻：“不用借，不用借，才下了車，站著也挺舒服。”

“我出去看車去。”躍進說著出門往操場停車處走去。

冷子興父子各坐一隻凳子，李紈和金桂二人坐在床沿，閒談了半小時，金桂第四節尚有堂英語課，不便再逗留，三人起身告辭往外走。

李紈悄悄徵求了冷青的意見，冷青點點頭，李紈走過去，拉著夏金桂的手，說：“小夏，星期天沒有課吧，就到你張伯家去玩吧。”

冷子興笑說：“她還不知道我家在哪兒。這樣吧，星期天，就是明天上午9點左右，青青和躍進開車來接金桂。”

李紈贊成地說：“這樣最好。”

金桂激動得手足無措，連聲答應。

正逢下課，小車周圍已擠滿了教師和學生。金桂尊稱其為陳校長的一位中年男子滿面笑容同冷子興、李紈客氣地握手致意，圍觀的教師友好地同四人搭訕著，學生們則好奇地看熱鬧。金桂送四人上了車，愣愣地看著車子一路煙塵走遠，心中甜蜜蜜地想：李姨對我關懷備至，幫我討回撫養費，今天又給自己介紹物件，比親生父母待自己還好。看那男孩黑黑的，結實健壯，挺順眼，自己多想有個溫暖的家。因此喜了一回，樂了一回，想起父母，又恨了一回，氣了一回。如此左思右想，竟至深夜，輾轉反側，難以入眠。

次日星期天，金桂早早起床，洗漱完畢，精心打扮一番，到校食堂買了兩根油條，充作早餐。看看時間尚早，就把屋內衛生打掃一遍。校內幾位同事聞知了動靜，懷著好奇的心情不時過來探視說話。

時間剛過9點，忽然有一位教師跑進屋中，說：“夏老師，昨天來的那輛小轎車又來啦。”言猶未了，小車已嘎的一聲停在屋外，慌得金桂小跑出門迎接，見冷青下車，便低聲細語地邀請到屋裡坐一會兒。眾教師紛紛客氣招呼，冷青一一點頭，回應說：“不用坐了吧，你要沒別的事情，現在就上車走。”金桂答應一聲，回身鎖好門，叮囑眾人留心照看一下家，隨冷青上了小轎車。

冷子興夫婦正在家中忙活，聽得院外小車喇叭響，就去開門，見冷青和金桂下了車，喜笑顏開，熱情迎金桂到屋中。躍進與冷子興說好下午4點過來看看，就開車自便了。劉姥姥見了金桂，笑呵呵問長問短，金釧不善應酬，只是在旁笑。衛東卻不知什麼時候已溜出去玩了，也不知道回不回來吃午飯。

全家人圍著金桂說話，對她的身世有了進一步的瞭解。原來她父母在醫專同學兩年，互相之間產生了感情。畢業後，又同時分配在一個縣城的人民醫院工作，倆人的感情日深，大家也視他們為天生地配的一對。二人結婚後，生下了金桂、金城姐弟倆。父母的個性都太強，典型的針尖對麥芒，誰也不讓誰。先是吵吵鬧鬧，後來王明經常在外拈花惹草，回家就尋茬打罵夏不秀。夏不秀脾氣鋼硬，同王明對打對罵。在金桂###歲時，二人終於離婚，夏不秀也調動到渺茫市師專做校醫。這些往事深深地傷害了姐弟倆幼小的心靈，為他們留下了永遠的疼痛。王明和夏不秀認識到骨肉之情無法割捨，他們試圖尋找種種方式和途徑，儘量去補償孩子心中那份殘缺的愛，然而，這種心靈創傷很難癒合。金桂恨死了王明，跑到師專跟夏不秀生活，但金桂對夏不秀也經常使性弄氣，故意頂撞，能不回家就不回家。畢業後金桂主動申請到鄉村學校任教，把親生父親推上被告席。金城對生父王明始終不肯原諒，對夏不秀卻是言聽計從。他在省技校學烹飪專業；畢業後夏不秀捨得花錢四處活動；使他分配到省政府招待所做廚師。由於金城喜歡鑽研技藝，愛結交，少年老成，更兼會