因此諸葛亮篤定：“曹操不會遲至超過兩三年，他必南侵，以期徹底統一天下。\"對此，秦天的看法略有出入。

諸葛亮斷言，不論短則三月五月，或至長的一年半載，曹操必將按捺不住。

諸葛亮對此抱持謹慎態度，原因在於目前對曹操作為的全貌瞭解仍不明確。

討伐江南絕非易事，尤其是孫氏一族憑藉江東的險要地形，易守難攻。

若是換成自己，絕不會冒然發動攻勢。

然而，無論何時曹操動手，毫無疑問，孫權將無力對抗。

至於混亂的蜀地，簡直不值一提。

假若他們的策略稍有遠見，也不致於困守一隅，如散沙一般難以凝聚。

於是，這將是最後一搏！

曹操實力雄厚不可侵犯，孫權同樣不容小覷。

雖然孫權在曹操面前毫無優勢，然而相較於劉備，孫吳在江東依然是一股巨大力量！

孫氏世代在江東紮根經營，地勢固若金湯且易於守衛，人心所向，猶如銅牆鐵壁，無可動搖。

幾乎沒有一絲征服的可能。

但在曹操的影響下，孫氏不失為可以爭取的力量援手。

合作共贏是良策，諸葛亮相信江東人才濟濟，這類提議不會有誰拒絕。

鑑於曹操與孫權難以招惹，劉備如今能選擇的空間已極其有限。

總的來說，劉備唯一的選擇餘地只剩巴蜀地區。

但是，除了錯綜複雜的 爭與異族交織，巴蜀複雜的地形也增加了局面的不確定性。

這也是劉備最為關注的問題點。

針對這個問題，諸葛亮提出，首要解決的是荊州和益州。

首先，儘管劉璋掌控蜀地，但諸葛亮對其的評價是：缺乏遠大抱負，空有軀殼。

有這樣一位首領，蜀地的人民生活絕不可能改善，早晚會被吞併。

連曹操也未曾重視蜀地，諸葛亮與秦天的意見基本相符。

他們一致認定，如若南征，首戰物件應該是佔據戰略高地的孫權，而非軟弱不堪的劉璋。

理由很簡單：所有人一眼便能瞧見劉璋的怯懦，知道他是顆可以輕易摘下的軟柿子。

一旦拿下了江東，唾手可得的將是蜀地。

反之，若先攻打蜀地，戰線過長，會使曹操陷入複雜局面而力量分散，蜀地反而可能變為累贅。

孫權坐擁天險，能在任何時刻突擊蜀地，而曹操則會在漫長戰線上疲於應對，甚至可能會死在孫權的拖累中。

反過來的局面卻會截然不同。

一旦先攻破江東，憑藉險要的天然屏障，曹操任何時候拿下蜀地都易如反掌。

並且，在攻擊江東時，曹操不用擔心劉璋會派兵偷襲自己，對方缺乏足夠的膽識。

但是，從曹操的角度來看，卻不得不擔憂孫權會突然襲擊，導致他在應對方面需消耗大量的精力。

非常明顯，劉璋的確無能至極。

攻佔這樣一個地方，對於諸葛亮來說不會有什麼心理負擔。

其次，荊州和益州皆是兵家必爭的戰略重地。

首先是荊州，北靠漢水和沔水，東邊相鄰吳郡與會稽郡，西部則與巴郡、蜀郡相通，地理位置極其重要，戰略意義非同一般。

依託兩條主要河流——漢水與沔水，物資運輸的難題就能迎刃而解，順暢至華南沿海皆無阻礙。

此外，因其險峻的地勢及交通樞紐地位，佔領荊州將象徵劉備正式擁有了角逐天下的重大契機。

面對荊州這樣一個要害，卻只有無能將領鎮守，諸葛亮認為這便是天意給予劉備的機會，如果不把握反而會導致禍端。