蘭草和秋草嚐嚐，不多的東西，要省著吃，還得偷偷吃。

將將直了半個身子，表少爺卻一抻手將她拽住，姚遙狐疑地看向他，見他一臉凝重，便謹慎地又坐回凳上，認真的盯著他的視線，看他要問什麼。

表少爺低頭思量一忽兒，輕道：“你再弄個我嚐嚐。”

姚遙只好細細剝了皮，又弄出一半遞給他，囑道：“你腸胃不是很好，空腹吃這個會燒心，少吃些吧。”

表少爺點點頭，又細細地品著吃了幾口，才撂了小碟道：“你怎知曉這紅苕能吃，還抗旱抗澇抗蟲？”

“我種的，我嘗過的。”姚遙理所當然的回道。

“你買它回來就是為了吃的嗎？你從哪見過它？”

“啊，這個麼……”姚遙頓時覺得有些難以回答，她想了半晌兒，才接道：“嗯……小的時候，嗯……我在山裡見到一隻小狐狸吃它，後來，我讓我娘種種，我娘不肯，再後來，我便在山後自己開了一小塊地種了種，這個呢……”姚遙吱吱唔唔，吭吭哧哧地編了這一套話出來。卻瞧見表少爺一臉不信，只好癟了嘴不說了。

好在，表少爺這人一向給人留面子，見姚遙低頭不語，也不追著問了，只輕道：“你會育苗？”

姚遙悶悶地點點頭，又搖搖頭。這地瓜育苗還是前世小時候跟著太姥在鄉下時瞧過程式，可真還沒親手運作過。

“會，還是不會？”表少爺盯著她問。

姚遙一撇嘴，重聲道：“只弄過一回，不過，後來鬧了匪患，不知道弄得活沒活。”

“好。”表少爺起身，看起來有一丁點興奮，姚遙偷眼瞧了瞧他，這人就是面相太板，很少能讓人看出情緒來，這回還真是有些外露了呢。

“這東西，今冬不許吃了，均做留種，明年育出多少，便栽種多少。”表少爺深深地看了姚遙一眼，續道：“小茹，若這東西真如你說，它會救活很多人。”

“啊？啊。”姚遙點頭。話說，這紅薯，倒真有一特點，蔓延極速，節節有根，入地即結，每畝可得數千斤，勝種五種幾倍。且更有紅薯半年糧之說。這表少爺總能抓住問題的關鍵。

表少爺起身後，便沿著姚遙小屋踱步繞了幾圈。他最後在姚遙方桌旁站定，左手食指輕敲了敲桌面，轉身對姚遙柔聲道：“今年我朝旱澇大災，這京裡入冬數九便死了許多人，其他省內更不用提，只會成倍。小茹，若這東西真能抗澇抗蟲，那你真可稱得上功臣一個了。”

“嗯，功臣？”姚遙低頭想了一下，一抬頭，笑道：“不止抗澇抗蟲，產量還會很高，若真能推廣開來，會養活許多人。”

表少爺踱回姚遙身旁，細細地看了她一晌兒，道：“你真是個特別的女子。”

“呵呵。”姚遙傻笑一聲，卻著實不知用什麼話來接。

“是啊，總要推廣開來。這事你不用過慮，我來想，這紅薯何時育苗？”

“明年清明前。”

“好，你育出多少，咱們便栽種多少，帶去京郊莊上去種。”

“嗯。”姚遙瞧著眸光微閃，滿是信心的表少爺，心裡那根為了調養許媽媽而繃緊的弦又跟著顫了顫。

這個冬季很冷，大周國境內的災民去了一多半，又因義軍戰亂，剿匪砍頭的，待到來年開春化冰之際，大周王朝的國民總數從九千萬驟降至七千萬，整整沒了二千萬人口。民生凋零，一遍混亂，可王庭貴族卻依然荒糜歲月，無論處於何時代，永遠都是越至末世越是狂歡。

一過了立春，姚遙便將那剩下的十幾個地瓜不論大小挨個放到一個自制的土坑上，培了沙土，一日兩次燒火，澆水，一個月過後，便挨著紅薯各小孔處便出了一茬小青苗，姚遙吩咐挨個拔掉小青苗，連著那一丟丟小嫩根，先栽到苑裡