方姨娘被送走時，沈熹微哭得跟淚人似的，這邊上演著母女分離的大戲，沈棠寧低頭微攏著被風吹的飄浮不定的衣袖，神色卻頗有些無動於衷。

和她經歷的相比，如此便承受不住了，這才哪兒到哪兒？

“玉珠，將你家小姐送回府，若是二小姐有個閃失，侯府的責難你恐怕擔當不起。”

玉珠抬眼對上沈棠寧溫和的目光，莫名心中一個激靈，將沈熹微攙扶起來苦苦勸道：“小姐，咱們回吧？”

玉珠拖著沈熹微上了馬車，後者抹了抹眼角的淚痕，眸光發狠：“今日所受之屈辱，他日我必要沈棠寧百倍奉還！”

玉珠眼底掠過一抹驚恐，看著眼前被仇恨矇蔽雙眼的自家小姐，不由感到陌生。

路是她當初自己選的，如今走到這步田地自然也怨不得旁人，可她竟把一切都怪到了大小姐頭上！

想起沈棠寧那笑吟吟兵不血刃的模樣，玉珠不由一顆心沉了沉，她家小姐真的能鬥得過大小姐嗎？

——

確認了母親已無大礙，沈棠寧也沒理由繼續在沈家逗留，下午便回了池家。

池宴在翰林院的日子也依舊乏善可陳，不過他擺正了心態，也不如一開始那樣灰心沮喪。

這個位置說清閒也清閒，說忙也忙。

修撰的職責是負責修書撰史，起草詔書，記錄皇帝言行等等。

不過眼下陛下還未曾召見他，池宴也只能囿於這四四方方的翰林院內，處理一些雜物。

“這種小事，哪裡能勞煩狀元郎親自來呢？”

有人要搶過他手中的活計，池宴拿起史書抱在懷裡，含笑拒絕：“我既領了職，便和大家是一樣的，總不能來吃白飯不是？”

他話音頓了頓，略帶幾分調侃，“再說這是哪裡？這可是群英薈萃的翰林院，論品級，我排不上號，論資歷，在座的各位都在我前面。”

他這麼自謙，那人也不好再說什麼，訕訕地離開。

有意無意的目光瞥向池宴，他狀若沒察覺，很快便投入到自己手頭上的工作。

整理史書錯漏的工作需要極為細緻，日頭逐漸西斜，透過雕花窗欞落在池宴身上，他伏於案前，專注地拿筆記錄著什麼，時而皺眉時而鬆快。

走廊上，兩個中年男子對視一眼，其中一個年紀稍長的白鬍子老者率先開口：“這池宴，倒是少見年輕人身上的浮躁，是個能沉得住氣的。”

“都知道翰林院是個不錯的地方，是最快接近權勢中心的途徑，不少人來都抱著混日子的心態，不正之風形成已久，掌院這般也是在考察他。”

掌院嘆笑一聲：“在基層磨礪是最好的磨練方法，是龍是蟲端看他自己，若是偷奸耍滑之輩，妄想借著我這地方一步登天，我還嫌髒了地兒！”

兩人目光交錯，心照不宣笑了起來。

*

柳疑覆按照方姨娘交代的，去柳花巷尋她那侄子，然而卻撲了個空。

他上前看了看被褥，床單發皺，枕頭上還有一根髮絲，證明昨夜是有人睡過的，他眉心一沉，暗道不妙，還是來遲了一步。

搜尋的京兆府衛一無所獲：“大人，沒有瞧見人，現在我們怎麼辦？”

柳疑復神色沉沉，認真分析道：“近日城門的看守嚴格了許多，又有宵禁，他應該還未來得及出城，查查他經常出入的地方，比如花街柳巷，賭坊酒樓什麼的。”

他怕的不是人跑了，跑了至少能抓回來，但若是被人滅了口……

那他的線索又要斷了。

最終，經過不懈努力，柳疑覆在一間花樓找到了嫌疑目標。

那方文旭正和花娘溫存著，突然聽見走廊裡官差來的動靜便覺得不妙，衣服