，那麼瓜島附近的海域會吞噬掉更多帝國海軍軍人的生命。

魏東北也對嚴師琪沒有多少好感，西南特混艦隊在這邊打了十幾次夜戰，雖然只損失了兩艘驅逐艦，而且還及時得到了補充，但是這十幾場戰鬥打下來，其他戰艦也都是傷痕累累，連他的旗艦“段志玄”號都捱了好幾發炮彈。最讓魏東北氣憤的是，嚴師琪根本就不把他放在眼裡，幾乎從不為西南特混艦隊提供支援。到最後，魏東北不得不率領西南特混艦隊轉戰瓜島西南海域，乾脆不與第三特混艦隊合作了。

這種艦隊指揮官之間的矛盾是很普遍的，顏國忠也不好協調。既然西南特混艦隊可以單獨在島嶼西南方向上擔負起阻擊任務，那麼將兩支艦隊分散使用也好，當時陸戰隊也需要在這個方向上有一支海面炮兵，同時也需要艦隊在這邊阻擊“華盛頓快車”。

到談仁皓率領第一特混艦隊趕來，美軍準備在西南太平洋上發動反擊的時候，顏國忠把西南特混艦隊調了回來，他組織了一批工程人員，儘快把返回布因的那些戰艦修補好，另外還讓魏東北做好隨時出發的準備工作。在與談仁皓商討作戰計劃的時候，顏國忠沒有提到這支小艦隊，他怎麼也得給自己留一手吧。

到了二日下午，顏國忠還沒有收到第三特混艦隊的訊息，兩點多的時候，一架返航的偵察機發現了正在瓜島背面海域徘徊的第三特混艦隊。雖然第三特混艦隊進入無線電靜默也是情理之中的事情，但是顏國忠很清楚，嚴師琪是去對付第32特混艦隊，而不是去攔截美軍的運輸船隊。這一點他早就料到了，嚴師琪就是那種把大海戰看得比什麼都重要的人，而且缺乏全域性眼光，不知道輕重。

顏國忠留下來的西南特混艦隊派上用場了，雖然西南特混艦隊打不過第32特混艦隊，但是用來對付運輸船隊還是綽綽有餘的。下午，顏國忠就讓西南特混艦隊出發了，該艦隊只有一個任務，那就是前往瓜島西南海域，如果第32特混艦隊與第三特混艦隊交戰的話，那麼就趁機插到南面去，把跟第32特混艦隊屁股後面的那幾十艘快速運輸船給幹掉，絕不能讓美軍把增援部隊，作戰物資送上瓜島！

顏國忠的算盤是打得很精明的，西南特混艦隊怎麼也有六艘巡洋艦，其中有四艘裝備的是射程在12海里以上的240毫米重炮，超過200毫米口徑的火炮達到了42門，另外還有八艘驅逐艦，有48門155毫米炮，這些火炮對運輸船有著毀滅性的威脅。而美軍第32特混艦隊與運輸船隊之間大概有50到80海里的距離，如果能夠趁第三特混艦隊纏住第32特混艦隊的機會讓西南特混艦隊從瓜島西南方向上插進去，擋在美軍運輸船隊的北面，然後一頓炮擊，就算無法幹掉所有運輸船，把這些運輸船嚇回布里斯班港也應該做得到吧。

魏東北也很清楚顏國忠的目的，他對這個戰區司令官是比較有好感的，至少比嚴師琪好多了吧。在顏國忠下達了出發命令之後，魏東北立即率領艦隊離開了布因，此時大概是三點十五分。艦隊以33節的速度南下。布因距離戰場大概有300海里，艦隊到達戰場的時間大概在凌晨兩點左右。

實際上，當時西南特混艦隊的情況並不理想，兩艘“李靖”級大型防空巡洋艦都傷痕累累，而且長期沒有得到很好的修補，艦體內仍然有不少問題，比如“段志玄”號左舷第39號艙室的水密門就關不上，而且戰艦的主炮身管壽命已經快要到極限了。兩艘“節氣”級重巡洋艦，兩艘“江河”級重巡洋艦的狀態也都比較糟糕，八艘驅逐艦更是問題百出，其中三艘驅逐艦上的魚雷發射管竟然無法順暢的轉動。這些其實都是小問題，當時艦隊最大的麻煩是缺少彈藥，巡洋艦主炮彈藥只剩下了大概四成左右，驅逐艦主炮的彈藥在五成左右，雖然高射炮的彈藥很充足，可在海戰中，高射炮幾乎派不上用場。也許唯一