什麼意思，秉州孟閻此時正稱王稱霸，朝廷對付他都忙不過來，怎麼還有閒工夫來對付我們？”

“若是金蟒寨中有百八十人，朝廷自然是不會放在眼裡的，可是金蟒寨現在是將近兩千人，兩千人已經是一個軍隊，朝廷滅孟之後必會徑直南下取四平山，還請薛大哥早做打算，若是小妹沒有想錯，朝廷今年便會將秉州奪回。”她先前不知道這秉州附近的情況，出了容城之後在路上聽了許多說法，而百里樂正這次雖然是要去琭州追鹽稅，恐怕更重要的卻是探聽秉州的虛實，他既然已經親自來探聽虛實，只怕攻打秉州已經是定數。

謝櫻櫻在這金蟒寨中住了這幾日，見寨子中的人雖然做的是劫道的營生，卻不過是為了生計所迫，且寨中男女老少都有，是故她才有此一勸。

薛用不知道謝櫻櫻的來路，但見謝櫻櫻如此篤定，心中也有些打鼓：“謝妹子是從何處聽得如此的說法的，可否確定？”

謝櫻櫻自然不能與薛用說明自己是如何知道的，但她已經盡了最大的努力，於是道：“我如何知道的不便告訴薛大哥，但是絕非胡亂揣測，我這一去山長水遠，恐怕相見無期，但願薛大哥與寨中眾位多多保重。”

薛用見謝櫻櫻竟然是真的不欲當金蟒寨的寨主，先前她又發自肺腑地警告了自己，胸中便也激出了一些豪氣：“謝妹子你且放心離開，無論你何時回來，你都是這金蟒寨的寨主，我薛用說的話決不食言！”

謝櫻櫻想了想，道：“既然大哥是真心實意相交，便更加不用推辭了，以後無論對內還是對外，大哥依舊是這金蟒寨的寨主，大哥當寨主就是小妹當寨主，這是沒有什麼分別的。”

“那我就不明白了，這寨主你為何就不能當呢？”

“大哥可還記得我那兄長？”

“記得。”

“我雖然稱呼他為兄長，但他卻是我的主子，他所說的話我都要遵守，他讓我做的事情我都不能違抗，若是為金蟒寨寨主，不但我會因為金蟒寨的所為而遭到責備，金蟒寨也會因為我而束手束腳。”

她這麼一說，也解開了困擾薛用多時的疑問，他當真便不再推辭。謝櫻櫻於是又說了些自己的想法，希望日後金蟒寨能在孟閻與朝廷的戰爭之中獨善其身。

謝櫻櫻馬上就要離開了，薛用倒是真的有些捨不得了：“我只知道小妹姓謝，卻不知叫什麼名字，告訴大哥全名吧，日後我也能從別人口中得知你的訊息。”

“謝櫻櫻，我叫謝櫻櫻。”

這時謝櫻櫻三個字還只是一個普通得不能再普通的名字，這三個字只在容城之中有人知曉，還未曾在這歸元大陸中傳揚，更沒有響徹五湖四海。

*

離開四平山再向東行數十里便入了琭州境界，琭州靠海，氣候溫暖，但是謝櫻櫻依舊把自己捂得嚴嚴實實，行人見了謝櫻櫻總要指指點點，連常青和玉蟬都合起夥兒來諷刺她。

但是謝櫻櫻覺得自己暖和比好看要強，所以依舊我行我素。

琭州既產鹽，也是與浮端、君陽兩國交往的重要樞紐，所以商人往來頻繁，人民富足，街道上也是車水馬龍十分熱鬧的。

謝櫻櫻一行人到了與百里樂正約定的地方，卻沒有見到百里樂正的影子，卻見一群人圍住了一處賣胭脂水粉的小攤子，謝櫻櫻拉著玉蟬一點一點蹭過去，還未靠前，便聽一男子的聲音傳了出來。

“小姐如此貌美，怎麼能當街賣胭脂，小生蔣志疼惜小姐，不知小姐可願意同我回去，我必善待小姐。”

謝櫻櫻聽聲尋人，見說話的男子二十上下，一身藍衣，樣貌也不錯，只是說的話讓他顯得有些輕｜佻。

那賣胭脂的女子模樣貌美，梳的卻是婦人髻，聽了那蔣志的話，羞怒之下紅了臉，凜然道：“蔣公