卻說劉墉在修書處行走，這一天遇到了紀曉嵐。本來劉墉在修書處行走所做的一切事務皆與紀曉嵐所做的有聯絡，他們倆見面的機遇不少，這天的相遇也沒什麼特別的。

但是，這次紀曉嵐把和珅帶到了劉墉做事的地方。和珅現在已經是十五六歲的大小夥子了，一見到劉墉趴下就給劉墉磕頭說道：“侄兒深知劉伯父深受其罪，但是侄兒卻不能前往與伯父同甘共苦，真乃罪過！”

劉墉趕忙伸手扶起和珅，臉上滿是溫和與關切：“賢侄快快請起，說這些話就見外了。你年紀輕輕，正是大有可為之時，不必因我受些委屈就這般自責。”

和珅眼眶微紅，聲音中帶著幾分愧疚：“伯父，您在這修書處辛苦操勞，皆是因朝中奸佞作祟。侄兒雖有心相助，卻苦無門路，實在心中有愧。”

劉墉拍了拍和珅的肩膀，語重心長地說：“賢侄，你能有這份心意，伯父就知足了。這官場沉浮，本就是常態，莫要讓這些影響了你進取之心。你聰慧過人，將來定能在朝堂施展抱負。”

和珅緊握拳頭，目光堅定地說道：“伯父放心，侄兒定當勤奮努力，將來在朝堂上能助您一臂之力，也為這天下蒼生謀福祉。”

劉墉微微點頭，用帶有期許的眼神說道：“好，好啊！我瞧你如今言行舉止，已然有了擔當。當前重要的是好好讀書，至於以後行事，還需多幾分謹慎，莫要被他人利用。”

和珅連忙應道：“侄兒定當銘記伯父教誨，認真讀書，時刻警醒自己。往後若有拿不準的事，還望伯父不吝賜教。”

劉墉微笑著說：“你若有疑惑，儘管來找我，我將不吝賜教。我現身處這修書處，時間有的是。能幫你的，我定不會推辭。紀昀紀曉嵐也是才華橫溢之人，也可以向他求教！”

和珅起身，依依不捨地離開了修書處。劉墉對紀曉嵐說：“你不應該把和珅帶來，我現在雖說已被寬宥，但仍然是待罪之身，連累了他就得不償失了！”

紀曉嵐說道：“不是我要帶他來見你，是他要求的。自從他知道你回到了京城，已經求了我多次了，非要見你不可，我也是被他逼得沒辦法！”

“好吧！見都見了，多說無用！紀大人！緬甸戰事可有訊息？”劉墉問道。

紀曉嵐笑了笑說：“你可真是死不改悔！忘了皇上給你的教誨了？”

“我在新疆伊犁的時候，就聽說了緬甸侵我邊境之說。而當時的雲南巡撫被罷免，皇上下旨讓伊犁將軍明瑞前去雲南擔任總督，以兵部尚書的身份總攬全域性！我想，那緬甸問題恐怕不是那麼好對付的！”劉墉一口氣說了許多。

紀曉嵐說：“今年不宜再動刀兵了！過了年再說吧！現在沒人知道會怎麼樣！”

劉墉也知道，以紀曉嵐現在的身份不會知道更多。他劉墉如果不是在新疆伊犁得知緬甸之事，他也不會知道太多。

時光荏苒，轉眼過了乾隆三十三年的春節。而就在乾隆三十三年二月，雲南傳來奏報——徵緬戰事失利的摺子，內容如下：

臣謹奏，為奏聞徵緬戰事緊急戰況，仰祈聖鑑事。

乾隆三十三年二月，我軍入緬境後，一路艱難前行，與緬軍多有交鋒。至近日，我軍行至木邦附近，遭遇緬軍主力傾巢而出，以數倍之眾將我軍圍困。彼時，敵軍攻勢如潮，四面合圍，我軍陷入絕境，糧草漸乏，箭矢將盡。

在此危急存亡之際，明瑞將軍身先士卒，奮勇殺敵，指揮若定，力保大軍不亂。為使大軍能夠突出重圍，明瑞將軍毅然決定親率精銳斷後，與觀音保、扎拉豐阿二將，及五十身著黃馬褂之御前侍衛，領三百八旗勁旅，拼死抵擋緬軍。

斷後之時，明瑞將軍與將士們深知此番恐難全身而退，然皆毫無懼色，先集體朝著北京方向莊重叩