書接上文，當我們三人遵照山東巡撫楊景素的書信來到巡撫衙門的時候，楊景素卻不在衙門。而此時，山東的官場卻暗流湧動。

這日一早，山東布政使國泰匆匆來到按察使孫廷槐的府邸，神色間帶著幾分急切。

“孫兄孫大人，眼下福山出了這檔子事兒，我琢磨著得我們得趕緊去查辦。”國泰一坐下，便直截了當地說道。

按察使孫廷槐聽後微微皺眉想了想，端起茶杯輕抿一口，緩緩道：“國泰兄，此事怕是沒那麼簡單。你我都知道，我們巡撫楊大人如今不在駐地，咱們若這般貿然行事，豈不讓知楊大人心中懷疑？”

國泰不以為然地擺了擺手：“這都什麼時候了，還管巡撫他楊景素怎麼想？這可是關乎朝廷律法、百姓民生的大事，難不成我們還得能到等楊大人回來再定奪？那不黃花菜都涼了？”

孫廷槐放下茶杯，神色凝重：“國泰兄，我不是不想查，只是若查不出個結果，到時候如何向皇上交代？這欺君之罪，咱們可擔待不起啊！”

兩人你一言我一語，誰也說服不了誰。最終，國泰無奈地嘆了口氣：“罷了罷了，我將你的意見奏報給皇上，聽憑聖裁吧。”

正在這時，國泰得知劉墉已經來到了濟南府的館驛之中，便趕緊前來拜訪。見到劉墉之後，他向劉墉請教道：“劉大人，您可是被楊大人請來查趙良臣之案的，如今巡撫楊大人不在府衙，我們是否可以代替楊大人查清此案，然後再彙報給楊大人？”

劉墉心想這也沒什麼不可以的，再說了，案子拖的時間越長，就越難辦。於是便說道：“當然可以！這樣可以縮短查案時間，早早結案，還受害者一個清白呀！”

可劉墉不知道，國泰一心想表現自己，是個企圖藉助此事提高自己的聲譽，踩著別人往上爬的主兒。

就這樣，布政使國泰未經和任何人商量，直接給乾隆上了一道奏摺，陳奏山東按察使孫廷槐對山東大小事務唯唯諾諾、不敢作為，不配繼續擔任按察使一職。

幾日後，乾隆皇帝收到了布政使國泰的奏摺。看到孫廷槐因顧慮重重而不願查辦一事，乾隆的臉色漸漸陰沉下來，一臉的不高興。在乾隆看來，身為朝廷命官，遇事先想著自保，畏畏縮縮，實在不堪大用。很快，乾隆的聖旨便下到了山東，將山東按察使孫廷槐降職使用。

當孫廷槐接到自己被降職的訊息時，整個人呆立當場。他無論如何也沒想到，國泰會如此做派。他望著那明黃色的聖旨，心中滿是苦澀、無奈與憤恨。

而國泰呢，雖因自己的堅持得到了乾隆的些許認可，可他深知，這官場之路，往後怕是愈發難走了，他不知道什麼時候也會因為因此被別人來此一下，更不知道會有什麼下場。

此次事件，不過是這紛繁複雜的官場中的一個小小插曲，卻足以讓眾人看清，在這權力的旋渦之中，一步踏錯，便有可能萬劫不復。

劉墉看到這些之後，給山東巡撫留下一封書信，便帶著我和付鈺離開了濟南府，回到了諸城老家。後來聽說，國泰在巡撫楊景素不在的情況下，一人抵達了福山縣。到達福山縣後，他直奔縣衙，命人傳來趙良臣夫妻。

福山縣大堂內氣氛凝重，燭火搖曳。趙良臣夫妻跪地，在國泰面前瑟瑟發抖。國泰盯著二人，和聲問道：“你們且將事情的來龍去脈如實道來，莫要隱瞞，更莫要遺漏任何細節，本官為你們做主。”趙良臣抬起頭，眼中滿是害怕與委屈，聲淚俱下地訴說著與同村黃某的恩怨。

原來，黃某一直覬覦趙妻的美貌，多次言語輕薄調戲趙氏，還試圖引誘趙氏通姦。被趙氏嚴詞拒絕後，便懷恨在心，就用瞭如此卑鄙手段陷害趙良臣夫婦。

國泰聽後，心中已然有了幾分明瞭。他立刻下令將黃某緝拿歸案。黃