總督開出行文,劉墉再拿著聖旨和行文到江蘇巡撫衙門簽押報到,這樣才是正規流程。要不然,你就是看不起地方大員,有了什麼事兒,人家也不會支援你的。
劉墉拿到了兩江總督府的行文,我們一行又開始了前往蘇州府的行程。
乾隆二十三年十月,秋末冬初,江南的陰冷提前到來。我卻與劉墉、付鈺等二十幾人又踏上了一段從江寧府到蘇州府的艱難路程。
這天剛出江寧府,原本晴空萬里的天空便開始密佈烏雲,似有一場陰雨將至。我們一行人不敢耽擱,加快了腳步。誰料,這江南的冬雨說下就下,雨勢還挺急,瞬間遠處一片迷茫。道路很快變得泥濘不堪,馬蹄深陷其中,每走一步都十分艱難。
劉墉騎在馬上,緊皺著眉頭,不斷提醒眾人注意腳下。付鈺則一邊安撫著受驚的馬匹,一邊鼓勵著大家。然而,雨水越來越大,前方的道路漸漸被積水淹沒,我們不得不停下來尋找避雨之處。好不容易找到一處破廟,眾人已是渾身溼透,疲憊不堪。
在避雨的時候,我們都不斷地咒罵老天。要是春天和夏天來幾場這樣的雨該多好,最起碼江南各地就不會有那麼大的旱災了。而今已到了冬天,卻下起了這麼大的雨,簡直是坑害老百姓。
雨稍歇後,我們繼續前行。可沒想到,接下來的山路更是崎嶇難行。山路狹窄,一側是陡峭的山崖,另一側是深不見底的山谷。馬匹在山路上小心翼翼地行走著,稍有不慎就可能失足滑落。突然,一塊巨石從山上滾落下來,險些砸中我們。眾人嚇得臉色蒼白,劉墉鎮定地指揮大家迅速散開,等危險過去後,才繼續小心地前行。
當我們終於來到太湖邊時,本以為可以乘船快速抵達蘇州府,卻又遭遇了風浪。湖面波濤起伏,船隻在風浪中搖晃,許多人都暈船嘔吐起來。船伕們費了九牛二虎之力,才勉強將船靠岸。我們無奈之下,只能沿著湖邊尋找其他路徑。
由於風浪的原因,我們的衣服幾乎都溼了。一路上,我們一個個凍得嘴唇發紫,上牙打著下牙、渾身打著哆嗦,艱難前行。好不容易才遇到一個小酒肆,大夥趕緊進入,讓老闆取了火盆、每人又弄了二兩小酒,這才暖了過來。不然,都得生病不可。
我們這一行人在去蘇州府的路上,不僅要應對惡劣的天氣和艱難的路況,還得時刻警惕山林中的野獸。
這一天上午剛剛走到一片荒野,就看到幾隻野狼在不遠處徘徊,虎視眈眈地盯著我們。眾人立刻拿起武器,嚴陣以待。劉墉沉著冷靜地組織大家圍成一圈,保護好重要物品和體弱的同伴,和狼群對峙了起來。
這個時候,我突然想起了我們從山東諸城老家回去京城路過沂蒙山遇狼的情節。我心想,劉墉可別再拿老虎尿的辦法驅趕狼群了。
而劉墉這次還真沒有用老虎尿,他從包裹裡拿出了硫磺、焰硝、木炭,把它們按照比例摻和在一起用布包成小包發給我們,並且告訴我們,如果受到狼群攻擊,就點著扔向狼群,爆炸和火焰就會把狼群趕跑。
不過,經過一番對峙,野狼見無機可乘,並沒有攻擊我們。半個時辰之後,好不情願地緩緩離去了。
狼群離去之後,我問劉墉:“三哥!這回怎麼不用我們在沂蒙山時的辦法驅狼了?”
劉墉嘿嘿一笑說道:“怎麼?你還想喝老虎尿不成?”接著他說道:“這裡沒有老虎。這裡的狼沒有老虎這種天敵,他們也就不怎麼害怕老虎,甚至他們還敢攻擊老虎。所以,那種辦法在這裡沒什麼用!讓你多讀點書,你就是不讀。這點地理知識都不懂,就該讓你再喝點老虎尿!哈哈哈哈哈哈!”劉墉說完大笑了起來。
後來我才知道,我們國家有東北虎、華南虎,而華東、華中地區還真沒有老虎。看來呀!大夥要是閒暇了,還是多讀點書好,