心裡話——可是，當她發現愛德華給她搞得不勝難堪時，她又對自己缺少心眼感到惱火，簡直比愛德華還惱火。愛德華滿臉漲得通紅，不由得瞥了埃麗諾一眼，然後答道：“是的，是我姐姐的頭髮。你知道，由於戒指框子的投光，頭髮顏色的濃淡程度看起來總有變化。”

埃麗諾剛才觸到了他的目光，同樣顯得很尷尬。霎時間，她和瑪麗安都感到十分得意，因為這頭髮就是她埃麗諾的。她們的結論的唯一區別在於：瑪麗安認為這是姐姐慷慨贈送的，而埃麗諾卻意識到，這一定是愛德華暗中耍弄什麼詭計，偷偷摸摸搞到手的。不過，她無心把這看成一種冒犯，只管裝作毫不介意的樣子，立即轉換了話題。但她暗中卻下定決心，要抓住一切機會仔細瞧瞧，以便確信那綹頭髮和她的頭髮完全是一個顏色。

愛德華尷尬了好一陣工夫，最後變得越發心不在焉。整個上午，他都一本正經的。瑪麗安嚴厲地責怪自己說了那番話。然而，假如她知道姐姐一點也沒生氣的話，她會馬上原諒自己的。

還沒到中午，約翰爵士和詹寧斯太太便聽說鄉舍裡來了一位紳士，連忙趕來拜見。約翰爵士在岳母的幫助下，不久便發現：費拉斯這個姓的頭一個字是“費”，這就為他們將來戲虐痴情的埃麗諾提供了大量笑料。只因剛剛認識愛德華，才沒敢立即造次行事。然而，事實上，埃麗諾從他們意味深長的神氣中看得出來，他們根據瑪格麗特所提供的線索，已經洞察內情了。

約翰爵士每次來訪，不是請達什伍德母女次日到府第吃飯，就是請她們當晚去喝茶。這一次，為了盛情款待她們的客人，他覺得自己理應為客人的娛樂做出貢獻，於是便想兩道邀請一起下。

“你們今晚—定要同我們一起喝茶，”他說，“不然我們將會寂寥寡歡——明天你們務必要和我們一道吃晚飯，因為我們要有一大幫客人。”

詹寧斯太太進一步強調了這種必要性。“說不定你還會舉行一次舞會呢！”她說。“這對你就有誘惑力啦，瑪麗安小姐。”

“舞會！”瑪麗安嚷道。“不可能！誰來跳舞？”

“誰？噢，當然是你們啦，還有凱里府上的小姐們，惠特克斯府上的小姐們。怎麼！你認為某一個人（現在且不說出他的姓名）不在了，就沒有人能跳舞啦！”

“我衷心希望，”約翰爵士嚷道，“威洛比能再回到我們中間。”

一聽這話，再見到瑪麗安羞紅了臉，愛德華產生了新的懷疑。“威洛比是誰？”他低聲向坐在旁邊的埃麗諾問道。

埃麗諾簡短地回答了一句。瑪麗安的面部表情更能說明問題。愛德華看得真切，不僅可以領會別人的意思，而且還可以領會先前使他迷惑不解的瑪麗安的面部表情。等客人散去後，他立即走到她跟前，悄聲說道：“我一直在猜測。要不要告訴你我在猜什麼？”

“你這是什麼意思？”

“要我告訴你嗎？”

“當然。”

“那好，我猜威洛比先生愛打獵。”

瑪麗安吃了一驚，顯得十分狼狽，然而一見到他那副不露聲色的調皮相，她又忍不住笑了。沉默了一陣之後，她說：

“哦！愛德華！你怎麼能這麼說？不過，我希望那個時候會來到……我想你一定會喜歡他的。”

“對此我並不懷疑，”愛德華回答說，對瑪麗安的誠摯和熱情大為驚訝。他本來只是想根據威洛比先生和瑪麗安之間可能存在、也可能不存在的關係，來開個玩笑，以便讓大夥開開心，否則他是不會冒昧提起這件事的。

第十九章

愛德華在巴頓鄉舍逗留了一個星期。達什伍德太太情真意切地挽留他多住幾天。怎奈他好像一心想做苦行僧似的，偏偏在與朋友們相處得最愉快的時候，執意要