王老爺說道。

“侯野，你休要狡辯，事實擺在眼前，容不得你抵賴，你最好是能給我一個說法。”

馬縣令大聲說道。

“都別吵了，侯捕頭，你就說說這鹽礦山是怎麼回事，也好讓人服氣。”

侯野不慌不忙地說道。

“馬大人，我開採鹽礦山，乃是為了救治百姓的大脖子病，況且，從前已經向您稟報過此事，您當時也是應允了的，我一心為百姓謀福祉，絕無半點私心。”

馬縣令點點頭道。

“王之聰，侯野開採鹽礦山，是經過本官出了牌票的，他所做之事，乃是為了百姓，你若再無事生非，糾纏不休，馬上就拿下問罪！”

王老爺見狀，知道討不到便宜，但也不敢再多言，只得低頭道歉認錯。

“縣令大人息怒，是小民一時糊塗，聽信了讒言，還望大人恕罪。”

話畢，他腳底抹油，轉身便想溜走。

然而，侯野豈會讓他如此輕易地脫身，隨即說道。

“王老爺，且慢，你今日在這縣衙大堂之上，無端汙衊縣衙捕頭，造成了極為惡劣的影響，按照我大乾律例，要麼承受杖刑四十大板，要麼交出罰銀五百兩，你自己好好選吧，若是妄圖逃避，那可沒有輕饒的道理！”

王之聰身子瞬間僵住，猛地轉過身道。

“侯野，你莫要欺人太甚！我王之聰在這敦城好歹也算是有頭有臉的人物，你如此逼迫，就不怕遭報應嗎？”

侯野說道。

“王老爺，你今日在這縣衙信口雌黃，汙衊捕頭，犯下此等不可饒恕的過錯，若不付出相應的代價，大乾律尊嚴何在，何以讓百姓信服？”

大堂內陷入了一片令人窒息的寂靜，良久之後，王之聰終是無奈地長嘆一口氣。

“罷了，我願交罰銀，但這個樑子算是結下了，侯野，我不會輕易放過你的。”

侯野也不在意，笑著回道。

“王老爺果然識時務，既然如此，那還請儘快將罰銀奉上，莫要讓大家等得太久。”

王之聰冷哼一聲，心中雖有千萬個不情願，但形勢比人強，他也只得派家丁回去取來五百兩銀子。

侯野接過銀票，轉身便毫不猶豫地將其都給了馬縣令，恭恭敬敬地說。

“大人，這些便衝入府庫，作為修路之用吧。”

馬縣令說道。

“侯野啊，你有心了，你一心為公，為本縣百姓謀福祉，這點心意，本縣收下了，你這個捕頭果然做的好。”

王之聰灰頭土臉地回到家中，越想越氣。

他讓管家拿著銀票到府城去見劉知府，把事情添油加醋的說一遍，劉知府大怒。

“這個侯野，竟如此張狂！真當這天下沒有王法了嗎？”

管家見劉知府動怒，心中暗自竊喜，趕忙添油加醋地說。

“大人，您是不知道啊，那侯野在敦城仗著馬縣令給他撐腰，簡直無法無天，不把任何人放在眼裡，這鹽礦山本應是府裡的產業，是大人您管轄範圍內的財富，他侯野卻擅自開採，絲毫沒有把大人您的權威放在心上，這簡直就是公然挑釁大人您的威嚴啊！”

劉知府聽到此處，再也按捺不住心中的怒火，他怒喝道。

“大膽侯野！如此目無王法，本府定要好好收拾他，讓他知道什麼是規矩，什麼是尊卑！”

管家見狀，趕緊隨聲附和，那點頭哈腰的樣子，活像一隻討好主人的哈巴狗。

“大人英明，大人英明啊！有大人您出馬，那侯野必定如同喪家之犬，乖乖就範，到時候，大人您的威名必將傳遍整個敦城，讓那些宵小之輩再也不敢有絲毫僭越之心。”

劉知府聽