侯野叩頭謝恩。

“謝陛下隆恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

接過聖旨和賞賜後，侯野小心翼翼地將乾帝賜的字“國朝棟樑”懸於正堂。

前來的賓客們紛紛圍攏過來，望著那蒼勁有力的四個字，讚歎不已。

一位官員滿臉諂媚地說道。

“侯大人，陛下對您真是恩寵有加啊，這‘國朝棟樑’四字，可是極高的讚譽，您如今在陛下心中的地位，那可是無人能及啊！”

另一位賓客趕忙附和。

“是啊，侯大人，您如今可是陛下眼中的紅人，前途不可限量，日後必定飛黃騰達，大人又是如此年輕，加官進爵指日可待！”

侯野當然清楚，有這樣的榮耀傍身，那也是一道護身符了。

“這皆是陛下的厚愛，侯某定當加倍努力，鞠躬盡瘁，以報陛下之恩。”

眾人你一言我一語，滿是羨慕和奉承之詞，侯野謙遜地應對，心中卻也難掩喜悅之情。

很快便到了夜深時分，賓客們逐漸散去，侯野在宴席間喝了不少酒，此刻醉意微醺，腳步略顯踉蹌地走進了洞房。

宜城郡主蓋著紅蓋頭，端坐在床邊，身姿婀娜，儀態萬千。

侯野輕輕走到郡主身旁，拿起一旁的喜秤，緩緩挑起了紅蓋頭，輕聲說道。

“郡主，今日讓你受累了。”

郡主朱唇輕啟。

“能與郎君共結連理，妾身不覺得累，這是妾身的福分。”

侯野握住郡主的手。

“往後餘生，我定會好好待你，絕不讓你受半分委屈，從前種種，我有虧欠你的地方，以後必然會好好補償你。”

郡主眼中含淚說道。

“妾身相信郎君，願與將軍攜手相伴，共度風雨。”

兩人相視而笑，侯野為郡主摘下鳳冠，輕柔地放在一旁，兩人並肩坐下，飲下合巹酒。

次日清晨，侯野率先醒來，看著身旁仍在睡夢中的郡主，柔聲道。

“郡主，該起身了，今日要入宮拜謝陛下，禮部昨日有差官吩咐過了，今日我們要入宮去拜謝陛下。”

郡主悠悠轉醒，睡眼惺忪，嬌嗔道。

“讓妾身再睡會兒嘛，這禮部的人真是討厭，皇伯父只怕不會怪我們的。”

侯野寵溺地笑了笑。

“郡主，不可貪睡，今日入宮之事至關重要，切要謹慎言行，陛下雖然和郡主是至親，卻也先有君臣名分在內。”

郡主這才清醒過來，起身應道。

“夫君放心，妾身知曉，宜城既然已經是侯家之婦，自當夫唱婦隨。”

兩人一番梳洗裝扮後，在禮部官員的引領下，坐上馬車，向著皇宮駛去。

馬車內，侯野再次叮囑郡主。

“郡主，宮中規矩繁多，言行舉止都需格外留意，莫要給他人留下把柄，這次賜宴之後，我們就要回北沙府了，不能在這個時候出了什麼差錯。”

郡主握住侯野的手，說道。

“夫君，妾身定會謹言慎行，不給你添麻煩。”

其實，郡主身為宗室，一些規矩不需要侯野這個外臣來提醒，但她知道，侯野的擔心並不算是多餘的。

不多時，馬車停在了宮門口。

侯野先下了車，而後小心翼翼地扶著郡主下車，兩人整理好衣衫，跟隨引路太監，踏入皇宮。

來到宮殿之中，見到正在批閱奏摺的乾帝，侯野與郡主連忙跪地行禮，齊聲說道。

“參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

乾帝滿臉笑容，抬手說道。

“快快平身，侯愛卿，你如今娶了朕的侄女，也算是朕的侄女婿了，若不