“肯定不是給自己用的，”半精靈小姐陷入蒙圈狀態的時候很可愛，但高文這次沒打算逗弄她鍊金藥劑是兌水的‘劣質品’，雖然對平民百姓和冒險者而言仍然是好東西，但絕對不可能再入得了貴族的眼，那些地方領主肯定提前瞭解過這一點，所以他們大量購買廉價藥水的原因只有一個——他們是給自己的手下人用的，是給他們的私兵、護衛、爪牙們用的。”

琥珀腦筋不笨，有時候只是思維習慣導致轉不過彎來，這時候高文稍微提醒了一下，她就意識到了自己眼前的這個狡猾老粽子是在謀劃怎樣的事情。

“你的意思是……”

“大批次出貨，要多少有多少，慷慨的塞西爾公爵將讓南境的每一支貴族軍隊都用上物美價廉的鍊金藥水，勇敢計程車兵們將再也不需要把臭烘烘的黑藥膏和草根泥裹在傷口上，而在這個過程中，我只不過會收取一點點微不足道的成本錢而已，”高文往椅子上一靠，不慌不忙地說道，“有了好的鍊金藥水，就不會有人再用那些幾乎沒多大效果的草藥膏和巫術手段，售價高昂的傳統鍊金藥劑也會迅速銷聲匿跡，你知道這意味著什麼嗎？”

琥珀下意識地摸了摸脖子：“這就是你上次說的……絞索？”

“沒錯，絞索，”高文輕輕呼了口氣，“他們每一個人都不希望看到塞西爾家族重新站起來，所以他們會用他們自以為很高明的辦法拼命想要從塞西爾家族身上抽血，我只好給他們抽，並順便在他們每一個人的脖子上套一根繩子。”

頓了片刻之後，高文微笑著看了琥珀一眼：“兌水之後的鍊金藥劑，保質期可是很短的”

符文研究院的大型實驗室中，皮特曼得到詹妮的邀請，前來觀看一個特殊的魔法陣。

這位不修邊幅的老德魯伊仍然是那副令人不敢放心的模樣，儘管他已經是德魯伊法術及魔導鍊金工業方面的負責人，手下帶著兩位數的學徒，還有自己的研究隊伍和課題，但他仍然穿著一身樸素而陳舊的灰色棉袍，各種有用的沒用的護身符掛在身上各個地方，一頭白髮亂糟糟地蓋在頭頂，用一頂已經褪了色的土黃色軟帽壓住，而一雙精明的小眼睛就在軟帽邊緣那些散亂的頭髮遮蓋下不斷地轉來轉去——任何人看到他的第一感覺都是這老頭會不會突然掏出一副牌來要給你算個命，而絕對不會把他和什麼“神術符文專家”、“德魯伊導師”聯絡在一起。

但他確實是這個領域的專家。

皮特曼仔細觀察著中心實驗臺上的那塊大型基板，在基板上，各種便於組合的符文塊以及魔力線條共同勾勒成了一個充斥著神秘氣息的魔法陣，而一些用非導魔材質製成的絲線則被固定針固定在魔法陣表面，以分割這個魔法陣不同區域的功能。

——這些分割槽是詹妮和卡邁爾臨時劃分的，並不足夠精準，只能作為研究階段的輔助。

“這些確實是變形的神術符文，”皮特曼看著那些被特殊顏料標註出來的符號，一邊捋著鬍子一邊點頭說道，“嗯……這證實了我的一個猜測。”

“猜測？”詹妮好奇地看著老德魯伊。

“不管是德魯伊曾經信仰的自然教派，還是永眠者信仰的夢境教派，在其神術轉化為魔法的過程中，先驅者都進行了非常小心的‘迴避’和‘掩飾’操作，”皮特曼笑起來，眼睛裡帶著狡猾的光，“這些變形的符文裡只透露著一個資訊……”

卡邁爾那帶著奧術迴響的獨特嗓音從旁邊傳來：“恐懼。”

“沒錯，恐懼，”皮特曼嘿嘿一笑，“神的權柄已經落入人手，但人卻仍然戰戰兢兢，彷彿時刻恐懼著神會回來，恐懼著神會懲罰那些竊取權柄的褻瀆者，縱使先驅們找到了把神術轉化為魔法的規律和技巧，他們也在這個過程中努力掩飾自己的動作，彷彿自欺欺人般地躲避著那可能已經