，但隨著他愈發適應帳篷裡的黑暗，他終於注意到了自己姐姐身上的異常她始終以一個怪異的姿勢躺在角落，說話的氣力也顯然不如平常，湯姆帶著不祥的預感湊上前去，終於看到了姐姐肩膀附近的血跡，以及無力垂掛在身側的胳膊，“姐，你受傷了？！”

“被一隻野狗咬的，傷到了筋，”黑髮姑娘的聲音終於顫抖起來，“我……沒法打獵了。”

彷彿一桶冰水從頭潑下，湯姆一瞬間從頭冷到腳底沒法拿刀，沒法拉弓，胳膊的傷勢意味著唯一能去林子裡打獵的姐姐失去了獲取食物的能力，而這同時也就意味著他們二人……已經必死無疑。

每個人都在餓肚子，不可能有任何人來幫助自己姐弟，對於這些已經失去了所有的人而言，哪怕只是手腳上一點小小的傷勢、很短時間的失去勞動力，都是致命的威脅！

更何況，被野狗咬傷的人極易感染，而在這種情況下一旦感染，就不可能救得回來。

“我……”湯姆咬了咬牙，下定決心，“明天我帶著弓箭……”

“別去，”黑髮姑娘語氣強硬地說道，她的視線落在湯姆的腳上，“你去了，就回不來了，去林子裡打獵可跟在附近撿柴火不一樣！”

湯姆並不是天生的瘸子，他的腿是被領主家的騎士打斷的，因為那位騎士去教堂裡聽了佈道，血神教派的牧師說只有親手打斷一個男人的腿，才能讓武藝和勇氣突破瓶頸，所以騎士老爺就毫不猶豫地打斷了湯姆的腿事後補償了半口袋麥子。

“我會放陷阱，”湯姆堅持道，“我記著怎麼辨別熊和狼的痕跡，會繞開……”

“但如果你死在外面，我也肯定會死，”黑髮姑娘死死地盯著湯姆的眼睛，“去林子裡撿蘑菇，找一找樹根下面的樹種和果子，實在不行……”

實在不行又能怎麼辦呢？她也不知道了。

湯姆咬著嘴唇，努力思考著，終於說出了醞釀已久的想法：“我們可以……找這裡的領主……”

“你忘了大家在卡洛爾領是怎麼被驅趕的？”黑髮姑娘嚴厲地說道，“現在是霜月，不再耕種，難以捕獵的月份，貴族老爺們這時候不會允許領地上多出哪怕一張嘴巴！”

“那……”湯姆又想了想，猶猶豫豫地說道，“說不定礦山裡需要奴隸坦桑鎮的領主有一座大礦山，哪怕霜月，礦山也是需要奴工的吧……”

“你能去當奴工麼？”黑髮姑娘盯著湯姆的腿，“我現在沒法幹活，你也沒法，哪怕他們要奴隸，也不會要咱們這樣的！”

“那再往南走呢？聽說白水河南邊是塞西爾家族新開拓的領地，開拓地那種地方，應該缺各種幹活的人吧……我至少會鞣製皮子。”

“別想了，”黑髮姑娘終於長嘆口氣，眼睛茫然地向後靠在已經發黴的草堆上，“貴族老爺們……都是一樣的……”

呼嘯的風再一次從北方吹來，捲過這座蕭瑟的貧苦營地。

飢餓與寒冷讓人們停止了一天中僅有的活動，大家紛紛蜷縮到自己的帳篷或草堆中，透過這種方式來儘量減少體力與熱量的損耗，而在這個過程中，營地漸漸安靜下來。

但在營地之外，在稍微密實一些的樹林中，一些晃動的陰影卻正聚集起來。

他們帶著五花八門卻都格外精良的武裝，身上沒有任何統一的標識，他們成群地聚攏在山林中，隔著樹木和夜色緊盯著那小小的聚落。

就像在黑暗中注視著獵物的鬣狗，滿眼貪婪與飢餓。

……

在塞西爾領的領主營帳內，高文接到了菲利普的報告。

“一個流民聚集點？在白水河北部，坦桑礦山東側的山林裡？”

“是的，大人，”年輕的騎士點頭道，“本來是應該拜倫騎士來向您報告的