望向營地北邊。

塞西爾帝國的旗幟在寒風中獵獵飛舞，營地的臨時木牆上用醒目的顏料塗抹著巨大的字母——“從豺狼和冬天手中奪回土地”，工匠和民夫們正在緊張有序地忙碌著，他們在加固營地的防風牆和木屋，以及為即將到來的新物資準備出一座倉庫，士兵在營地周圍警惕地巡邏，防範著這片荒野上飢餓的野獸以及可能存在的、僥倖逃過了淨化掃蕩的晶簇怪物，農業部長諾里斯則和他的助手們站在北部大門附近的高地上，凝望著已經上凍的大片土地。

冬天，降雪，上凍。

人類用血肉之軀在這片焦土上跋涉，重建，開墾，然而大自然的偉力並不會因為人類的勇敢與勤勞而有絲毫仁慈，它比機器更冷酷地運轉著，按照規律降下雨雪，按照規律凍結土地，既不延遲，也不寬宥。

“這個區域開墾出來的土地不到計劃的三成……聖靈平原的冬季比南境要長半個月，半數以上的預備田肯定會錯過明年開春的春耕，”諾里斯低沉地說道，“我們在耗費西部好不容易籌集過來的糧食……”

“但至少幾個營地都站住腳了，臨時道路已經修通，部長，”一名助手忍不住說道，“只要這些營地在冬天站住腳，我們明年春天一解凍就能立刻開荒，最多隻會錯過一季糧食……”

諾里斯嘆了口氣：“凡事只能儘量朝好的方向想……咳咳……”

他劇烈地咳嗽起來。

氣流在他的氣管流竄，撕扯著早年間傷寒陳疾損壞的肺，他感覺寒冷的空氣彷彿灌進了自己的五臟六腑，一點點消融著這具軀體中所剩不多的氣力，但在劇烈的咳嗽引發失衡之前，兩雙年輕人的手從旁邊及時伸出，攙住了搖搖欲墜的農業部長。

“部長，”一名年輕官員緊張地叫道，“您沒事吧？”

“我還好，”諾里斯終於緩了過來，他伸手探進懷裡，摸出一個金屬製的小藥劑瓶，擰開蓋子，喝了一口裡面略顯苦澀的藥水，溫暖的感覺在體內擴散開來，讓他的話語中也多了一絲氣力，“唉，畢竟歲數大了，聖靈平原的冷風對我不太友好。”

皮特曼特製的回春藥劑補充著諾里斯的體力，但他仍然能感覺到自己的五臟六腑都在穩步地走向衰退——鍊金藥劑和德魯伊法術或許能讓一個老人好受一些，但衰老所帶來的深層損傷並不是人力能夠扭轉的。

他收好還剩下半瓶左右的藥水，看著周圍那些流露出擔憂、緊張、關切神色的年輕面孔，忍不住笑了一下。

“回去吧。”

諾里斯甩開了攙扶著自己的兩雙手，轉向營地的方向，邁開腳步，慢慢向前走去。

他走進營地，走向自己的營房。

那些致力於重建家園的人在道路兩旁忙碌著。

來自南境的魔導技師們正在除錯一座魔能方尖碑，充盈魔力的水晶裝置正在寒風中慢慢旋轉。

工匠們正在一處空地上丈量地基，為建設倉庫做著準備。

幾個民夫正在合力鋸斷一根巨大的木料，那個緊握鋸子的男人依稀有些眼熟……他是個曾接受調查組幫助的難民，他曾經最寶貴的家當是一輛堆滿破爛的小推車。

他的妻子正在不遠處，用一根長柄勺攪動著一口大鍋裡的食物，用敞亮的嗓門招呼著男人們準備收工，準備開飯。

那輛“寶貴的”小推車竟然也在，它沒有被丟棄，而是停在旁邊的空地上，上面堆滿了從倉庫里拉出來的馬鈴薯和蘿蔔。

諾里斯回想起來，他記得自己當年也有這麼一輛看起來差不多的推車——他推著它，一路從舊塞西爾到了黑暗山脈。

那輛推車在第一年的冬天就被當做柴火燒掉了，而那片緊挨著黑暗山脈的土地如今已經變成了一個了不得的好地方。

諾里斯有