強化，甚至達到了駭人的程度了。

對一些歐洲國家來說，基督教的傳入對貞操觀念的樹立有很大影響。例如，古羅馬人和古希臘人本來對性採取了一種自由、放縱的態度，視之為一種理所當然的事實，可是，基督教不斷的滲透和影響，使社會風俗和道德觀念逐漸產生了明顯的變化，基督教新教義的重點是關於男女肉體的貞節和禁慾，這種思想對社會生活的各方面、特別是對性生活的影響很大。其實，並不是基督教才宣傳和實施貞節，早在基督教誕生以前，埃及和其他東方國家就已經有了貞節這個觀念。不過，自從基督遇難後的第四個世紀，羅馬帝國和拜占庭帝國後期把基督教作為官方宗教以後，基督教得以迅速傳播，加之人們對官方宗教的敬畏與崇拜，它必然地要在整個歐洲取得統治地位，其中當然包括它的一切教義和觀念。

不過，早期的基督教教義中對貞操的要求並不像後來那樣嚴酷和不合理。對此，奧古斯丁有過一段著名的論述。公元４１０年，南侵的西哥特人攻陷了羅馬城，大肆姦淫燒殺，許多在修道院虔誠修行的Chu女遭到了入侵者野蠻的強Jian。當時教會中不少激烈的禁慾主義者紛紛指責這些修女失去了貞操，是“不潔之人”，褻瀆了上帝，應當把她們當做淫婦趕出教會。奧古斯丁則爭辯說，別人的情慾不可能使一個人失去貞操，因為貞潔是一種內心的品德，只要被強Jian者內心具有貞潔的品德，就不能認為她因遭強Jian而失去貞操；相反，如果內心沒有貞潔的品德，而把性茭看成是一種肉慾，那麼，她即使未被強Jian，實際上已經失去了貞操。

奧古斯丁的這一論述當然有很大的合理成分。不過，這也不是因為他放鬆了對女子貞操的要求，而是強呼叫上帝的敬、信、望的意志，全面控制自身的世俗慾望。他強調，道德就是一個人的意志對自身的全面控制，有道德就必須鄙視肉慾，鄙視對物質生活的追求。——他的這一系列論述，成為後世宗教神學的理論基礎。

女子的貞操歸根結底是為丈夫（或以後的丈夫）保持的，它可以分為婚前貞操、婚後貞操和喪偶貞操三個方面。

1。禁慾和“割禮”

女子不應該對性有興趣，這是恪守貞操的根本。“性是魔鬼”，所以男子也要對此保持警惕。基督教會一直提倡禁慾，並認為要實現這個目標的最佳工具是鞭子和棍子。隱士、修士、修女之間常常瘋狂地相互鞭笞，他們認為，這樣才能把魔鬼從自己的身上鞭打出去。在有些修道院裡，一旦發現修士與女人單獨相處，親密地談話，便施以禁食兩天的懲罰，或者鞭笞兩百鞭子。

１６世紀的歷史學家聖格雷戈裡在《法蘭克的歷史》一書中寫道，法蘭克地區的兩個參議員各有一獨兒獨女，互相訂了婚。結婚這天，這對年輕人被帶到了婚床邊。新娘面壁而泣，按照風俗，她的丈夫認為這一切都順理成章。他例行公事般地詢問她為什麼哭泣，新娘的回答卻令他吃驚，她說，即使哭上整整一生，眼淚也洗不去她的悲哀，因為她原來堅決要把她那“小小的、男人沒有玷汙過的身子”獻給基督，而現在，她譴責自己的毀諾，去做一個凡夫俗人的妻子。她為自己的“悲慘命運”憂愁已極，哭泣著把這些話源源道出，終於使新郎大受感動，並宣佈：“如果她想戒除肉慾，我並無異議。”新娘萬分感激，他們手握手地入睡了，這樣他們保持了童貞，共享這張婚床一直到死。這件事被傳為佳話，而聖格雷戈裡似乎對此也深信不疑，以很大的熱情在書中描繪了這一切。

第四章