“海棠！”阿斯朗失控地叫了出來！

“阿斯朗？”瑾或來不及阻止，等他追出府時，正好看見他躍上馬背，往將軍府的方向疾馳而去。

瑾或無可奈何地搖搖頭，思忖著：阿斯朗啊！這次你是真的陷進去了。

奔回將軍府，阿斯朗便看見阿古恩擔憂的在大門前踱方步，在看見主子飛奔回府的時候，大大的鬆了一口氣。阿吉思急忙迎上前去，叫道：“將軍，您總算回來了。”

“夫人呢？”

“她聽見宮裡傳來的喪鐘，情緒非常激動。”

阿斯朗的心直直地往下沉，徑自丟下座騎直奔臥房。典雅的臥房外站滿了僕人，面對一個情緒激動，同時還是大病初癒的主子，奴僕們一時手足無措，誰也不曉得該怎麼辦。

阿斯朗一回來面對的就是這副情景——她把自己蜷縮在角落裡，像個小球兒似的縮成一團，她哭得聲嘶力竭，彷彿要哭盡此生的淚水，蒼白的小臉上滿是淚痕，縮成小球狀的身軀如同在寒風中顫抖的落葉。

“海棠！”阿斯朗衝過去，將她顫抖的身軀納入他寬闊溫暖的懷抱中。“不要不要……我不要……”海棠放聲大哭。她怎麼也沒想到，一回到將軍府，迎接她的竟是皇阿瑪的死訊。

“海棠！”他緊抱著她，焦灼的地呼喚她的名字。

她聽不見任何聲音，所有的感覺仍停留在聽見喪鐘那一刻的震撼裡。不！她不相信！她不相信皇阿瑪會突然駕崩，她不相信……她歇斯底里的哭著、啜泣著、嘶喊著，全身剋制不住的劇烈顫抖，她覺得自己像被掏空了一般，什麼都沒有了她狂亂得無法思考，她抓不住眼前浮動的人影，撫不平那令她心慌的感受。“皇阿瑪！皇阿瑪……”她激烈的哭著、喊著，像個失去雙親、一無所有的迷途孩子。

她的淚狠狠的刺痛了他，從她眼中滾落的淚水，彷彿怎麼也流不完。“海棠，我在這裡！”他摟緊她，一遍又一遍地喚著她。阿斯朗努力地嘗試著喚回她的理智，她的模樣著實扯散了他的心。

“皇阿瑪，我要皇阿瑪！我要皇阿瑪……”她顫抖著、抽搐著，聲音破碎得令人心酸。她的淚溼透了他的衣襟，直滲入他的胸膛。她脆弱得像個水晶娃娃，只要輕輕一碰，就會整個碎成粉末。

阿斯朗從未見她如此激動，因為她習慣忍耐，所以，他一直以為她很堅強，直到這一刻，他才矗然驚覺她有多麼需要呵護、憐惜。“哭吧！盡情哭吧！海棠，在我的懷裡，你不必顧忌什麼。”他在她耳邊呢喃。

像是找到一個安全的避風港，海棠埋進他的懷裡盡情的哭泣。最疼愛她的皇阿瑪，打從她出生就呵護、保護著她的皇阿瑪走了，從今以後，她再也沒有阿瑪了……

阿斯朗張開雙臂努力的給予她她此時最需要的安慰，他俯下頭吻著她的眉、吻著她的眼、吻著她如同斷線珍珠般的淚……最後，他吻住她抽噎不止的溼潤雙唇。

“海棠……我的海棠……”他痛楚而憐惜地喊著。望著她，他彷彿看見童年時的自己。他也曾經這樣無所顧忌的哭過，為他死去的親人們聲嘶力竭的嗥陶大哭過。但是，無論活著的人怎麼哭、怎麼喊，死去的人，是永遠也不會回來的。

不知道經過了多久，海棠的抽氣聲才漸漸變小了。她從他的懷裡抬起頭來，認出了緊擁著他的阿斯朗，哽咽地說道：“阿斯朗，皇阿瑪走了……以後，再也沒有人會保護我了……”

“不，我會保護你。”他望著滿臉淚痕的她承諾道：“我會窮盡此生來保護你！”

“真的嗎？阿斯朗？你說的是真的嗎？”她抬起大眼瞅著他，帶著令人心碎的淚意，“我什麼都沒有了，連皇阿瑪都沒有了……”

“你並不是什麼都沒有，”他吻著她，輕柔地低語，“你還有我，