以當時的情況，就算把a集團軍的裝甲力量全部集中起來，也難以形成一支有規模的突擊力量。

萬幸的是，在第三十九集團軍與第六十五集團軍身後，直到天津主城區，都沒有一支像樣的防禦部隊，甚至沒有一條看得見的防線。

關鍵就是，不能再在第三十九集團軍與第六十五集團軍身上浪費時間了。

帕特里奇別無選擇，只能放過這兩支“潰不成軍”的主力集團軍，把a集團軍從戰場上解脫出來。可惜的是，第二機步師在戰場南面，被第三十九集團軍與第六十五集團軍擋住了北上的通道，所以帕特里奇只能讓第三機步師北上與第一騎兵師會合，而第二機步師則南下攻佔寧河縣。

從道理上講，帕特里奇的這一部署沒有錯。

因為第六十五集團軍已經開始撤退，留在南面的兩個師僅在寧河縣停留了數個小時，隨後就向後方撤退，所以第二機步師到達寧河縣的時候，只遭到了當地民兵的有限抵抗，並沒遇到多**煩。

真正的麻煩，還是在戰場北面。

雖然第一裝甲師在得到了強有力的空中支援與炮火支援之後，迅速突破了第十六集團軍的包圍圈，開始向西挺進，而羅耀武出於儲存兵力的目的，沒有讓第十六集團軍追擊，反而讓第十六集團軍退回玉田縣防區，但是第一裝甲師剩下的兵力實在是太少了，當時向西推進的部隊中，總共只有八輛坦克與十四輛步兵戰車，其餘的全是普通軍車，甚至有很多步兵不得不徒步前進。

相對而言，第三機步師的情況稍微好一點，只是也好不到哪裡去。

當時，從豐臺北上的第三機步師中，只有二十一輛坦克與三十四輛步兵戰車，將近一半的美軍步兵不得不徒步前進。

顯然，就算把這兩股部隊合在一起，也只有二十九輛坦克與四十八輛步兵戰車。

事實上，在會師之前，第一裝甲師與第三機步師各有幾輛坦克與戰車在路上拋錨，會師之後又有幾輛坦克與戰車出了故障。最終從窩洛沽出發，向西進攻的美軍中，只有十八輛主戰坦克與三十二輛步兵戰車。

從規模上講，這最多相當於一個機步營。

當然，美軍兵力並不少，有一萬多名官兵，而且大多是戰鬥人員。

如果真像帕特里奇想像的那樣，在前方沒有阻擋，這支部隊確實很有可能打到天津，甚至有可能在二十二日天亮前就攻到天津城外。問題是，實際情況並非如此，在第三十九集團軍與第六十五集團軍發起進攻的時候，協同作戰的新編集團軍就在後方部署了防線，而且設定了不少的反坦克火力點。

雖然這條防線並不牢固，新編集團軍手裡也沒有多少強大的反裝甲武器，甚至連車輛都不多，但是對於正在向西挺進的美軍來說，這確實是一條存在的防線，而且是一條絕對不能小看的防線。

當天晚上，美軍就在大鐘莊遭到阻擊。

雖然美軍有一些裝甲力量，但是沒有形成規模，也就無法取得突破。

可以說，這基本上是一場步兵之間的戰鬥。

一定要說什麼的話，只能說過於平坦的地勢，讓防禦部隊吃了很大的虧。只不過，進攻部隊的優勢也不明顯，畢竟步兵缺乏足夠的夜戰能力。雖然美軍步兵都有夜視裝置，而且很多還很先進，但是在激烈的戰鬥中，這點幫助並不明顯。要知道，東北軍官兵中絕不缺乏夜貓子，就算沒有夜視裝置，藉著戰場上的火光與閃光，也能看到敵人。當天晚上，夜空又特別晴朗，月光足以照亮整個戰場。

進攻受阻，美軍不得不停下來。

這下，帕特里奇的完美計劃落空了。

雖然在數個小時後，也就是二十二日清晨，c集團軍的先頭部隊就趕到了大鐘莊，並且在第一次進攻中