1996年11月27日，感恩節前夕

自打1984年波特蘭開拓者選中邁克爾·喬丹之後，湖人與開拓者的對決就是nba球迷的保留節目。

在尼克斯強勢崛起之前，湖開戰可以說是職業籃球最華麗的對決。

多年來，這已經成為了一種傳統。

今年nba將兩隊安排在感恩節前比賽，明顯是想吸引休假的球迷觀戰。

比賽時間也從晚上8點改為下午4點。

球迷進入論壇的時候，外面依然是白天。

路易來到更衣室的時候，發現科比已經流了一身汗。

“比恩，肖恩·坎普在你面前都不好意思自稱‘雨人＇了，你才是貨真價實的‘雨人＇。”路易淡笑道。

本·華萊士幫科比解釋了下：“教練，科比今天了提前兩小時來到論壇訓練。”

“提前兩個小時訓練？”艾利斯不敢相信地說，“然後你還能有力氣打比賽？”

傲慢的高中生自大地說道：“別把我和你這種生活糜爛的老頭相提並論。”

“行啊，今晚的比賽越來越有盼頭了！”巴克利大笑，“高中仔，其實邁克爾就那樣，他要是真的強，早就奪冠了。”

悲劇師調侃道：“查克，你不就是邁克爾沒有奪冠的原因嗎？”

“我他媽再說一遍，1993年是帕特·萊利那個混蛋戰略失誤！”

一番沒營養也無意義的爭論後，路易帶著球員走進論壇。

而開拓者為了表明自己更重視這場比賽，在10分鐘之前就已經來到球館投籃。

威爾遜、巴克利和喬丹、奧拉朱旺碰了面。

“邁克爾，準備好輸球了嗎？”巴克利囂張地喝問。

喬丹翻了下白眼：“你除了會叫，還能幹什麼？”

科比沒有過去和喬丹打招呼，只是在一邊默默地投籃。

加內特倒是很有主人翁意識，好像大佬一樣去和開拓者的每一位球員打招呼。

但他得到的回應都是淡漠的。

因為萊利不允許自己手下的球員在賽前和對手寒暄。

說起萊利這是他領下軍令狀的第二年。當初他再次執掌教鞭的時候，保羅·艾倫給了他兩年限定。

如果他在兩年內無法帶領開拓者奪冠，就只能走人。

現在馬上就要來到第二個年頭，喬丹和奧拉朱旺又老了一些，付出重大代價換來的阿朗佐·莫寧受到遞進式奢侈稅的影響，無力續約，只能眼睜睜地看著他投向克利夫蘭的懷抱。

從紙面上來看，開拓者依然有一套不錯的陣容。

首發：喬丹、（泰隆）科賓、（雷克斯）查普曼、克利福德（羅賓遜）、奧拉朱旺。

任誰看到這套陣容都得掂量掂量。

可是，他們的陣容深度已經嚴重不足。

板凳上缺乏強力替補，也沒有未來可期的年輕球員，只靠一群老將，想在這個競爭激烈的聯盟中取得成功無異於是痴人說夢。

“帕特，如果你今年沒有奪冠，艾倫先生真的會把你開除嗎？”

路易就像缺心眼一樣問了個萊利現在最不想面對的問題。

萊利不爽地說：“如果你到2000年也沒有為湖人贏回一座總冠軍，傑裡·巴斯會對你做相同的事。”

路易陰陽怪氣地說：“相信我，真到了那一步，不用巴斯先生開除我，我自己就會把自己開除，我是個好面子的人，絕不會賴在位置上等人來把我踹走。”

“路易，你什麼意思？！”萊利怒道。

路易笑道：“我的意思是，在明知事不可為的情況下，你就應該放手了，帕特，你不會以為你能帶著他們奪冠吧？”