貴族們的吵鬧令人心煩意亂。

維多利亞維爾德坐在王儲威爾士身旁，冷若冰霜的面孔上毫無表情，她的視線掃過城堡長廳中聚集的那些大小貴族，眼底隱藏著一絲不易察覺的鄙夷。

這些酒囊飯袋。

他們穿著華麗的衣袍，在這城堡中高談闊論，他們血統高貴，名號一個比一個響亮，在這裡發言時的態度也彷彿是在決定王國命運一般，然而他們那慷慨激昂的發言歸根結底卻只要一個單詞就能概括：利益。

一個大義凌然的聲音在長廳中迴盪著：“……卡雷家族支援重修王國大道，我們願意出一百壯勞力，我的侄子會親自帶隊……”

“好大的犧牲啊！一百人！”有人在旁邊高聲譏諷，“為你養馬的人恐怕就不止一百人吧？”

“卡雷家的人和糧食都在東部前線上，我們已經為這個王國拿出所有能拿的東西了倒是灰山伯爵，您連五百匹騾子都沒有麼？”

“我不同意重修王國大道雖然攝政公爵所言極有道理，王國大道在長遠上可以帶來很大好處，但現在我們正在打仗，貿然把大量人手和物資用在修路上，萬一影響戰局怎麼辦？我認為我們僅需要重修東西方向的大路即可，這樣可以方便給前線運兵……”

“我反對！”

……

貴族們的吵鬧，真的令人心煩意亂。

威爾士摩恩像個木偶般坐在最上首的位置上，在長廳中的吵鬧聲已經接近失控的時候，這位名義上的國王繼承人才終於忍不住開口了：“先生們，女士們，讓我們把爭論放一放吧王國大道的工程可以慢慢討論，畢竟現在是冬天，我們可以先討論一下市鎮議會和商業制度……”

威爾士的聲音讓長廳中的爭論終於稍稍平靜下來，但他提出的新議案卻很快帶來了新一輪的爭執大大小小的貴族們第一時間讚譽了攝政公爵和王儲殿下的長遠眼光，讚譽了他們充滿智慧的方案，然後一個接一個地強烈建議在別人的領地上推行這些新制度。

如果不是維多利亞維爾德和法蘭克林柏德文坐在這裡，他們恐怕就不只是這樣爭執了。

這樣的爭論註定不會有結果，在長廳中的吵鬧聲再一次抵達頂峰，威爾士摩恩再一次不得不開口之前，維多利亞維爾德終於站了起來。

“夠了。”

這位北方女王聲音清冷地說道，伴隨著她話語聲落下的，是整個城堡從內到外瞬間逼近冰點的降溫。

“希望這些冷空氣能讓諸位冷靜下來。”片刻之後，維多利亞收回了自己那龐大的魔力，伴隨著大廳內的溫度漸漸恢復，她的視線掃過那些噤若寒蟬的大小貴族。

這些都是大大小小的實權貴族，掌握著這個國家半數的超凡力量和土地、財富，他們短視，他們自私，他們抱起團來只能拖王國後腿然而哪怕身為攝政公爵，她也只能如此警告一下這些人而已。

“我們來到這裡，不是為了吵架的，”長達十秒鐘的沉默之後，維多利亞才繼續開口，“市鎮議會和商業改制是註定的發展方向，但我理解每一個人的顧慮所以這一切不會強加到你們任何一個人頭上。市鎮議會的試點，從北方諸領和王室封地中選擇，商業改制，由法蘭克林大公的西境公國負責。”

帶著一絲書卷儒雅氣質的柏德文法蘭克林微微向前欠了欠身，以回應維多利亞的話。

長廳中的大小貴族們先是靜默了片刻，隨後一個個露出鬆一口氣的模樣但他們又不敢表現的太過明顯和誇張，於是只能努力做出矜持又謙遜的微笑，又用亂糟糟的讚頌和致敬來掩飾他們真正的想法他們的掩飾技巧不可謂不高超，那行雲流水一般的謙遜動作和發自肺腑的讚美無一不體現著他們作為貴族的合格之處，然而維多利亞維爾德從少女時代便已經看透了這些