軍情局總部，一間樸素的辦公室中，厚實的窗簾擋住了窗外燦爛的陽光，從窗簾縫隙中灑進來的稀薄光輝讓房間內顯得昏暗而影影綽綽，一臺魔網終端機被安放在辦公桌旁，投影水晶上空正浮現出幽幽的藍光，與終端機相連的列印裝置咔噠咔噠地執行著，齒輪與滾軸捲動之間，一張張白紙被印上墨跡，送至托盤。

列印好的紙張憑空漂浮起來，彷彿被無形的手託舉一般送到桌前，在半空中嘩啦啦地翻動，待翻動到最後一張，房間中才響起一聲若有若無的嘆息：“唉……”

片刻之後，紙張在半空中被摺疊起來，並一寸寸消失在空氣中，隨後昏暗的房間中陰影浮動，幾乎微不可查的風吹過之後，魔網終端機安靜下來，整個房間也陷入死寂。

高文的書房內，暖風裝置正輕柔無聲地吹出熱氣，抵禦著窗外的深冬嚴寒，放置在角落的薰香散發出令人心情平靜的氣息，隨著環繞房間的微弱氣流漸漸逸散開來。

正坐在書桌後的高文心有所感，隨手放下了一份檔案，抬起頭來：“心情不佳？”

“……還好，”琥珀的身影從空氣中浮現出來，將一份摺疊起來的檔案遞給高文，“來自聖靈平原西部河谷地改造區、南境培波地區、東境蘇拉姆臺地的內勤三處報告，你過目一下吧。”

高文隨手拿過那份檔案，認真看過上面的名字和初步調查簡報，表情沒什麼變化：“……還好，不是麼？”

“我倒是沒看出好來，”琥珀撇撇嘴，“有些人，堪比當初的舊貴族……甚至做的更過分。”

高文似笑非笑地看了這個半精靈一眼：“還是沒習慣？”

“……倒也不是，”琥珀皺起眉，“我只是感覺遺憾。有一些人確實是因審查不嚴、人手不足而混進來的投機分子，但還有一些，卻是在公國時期便為政務廳工作的人，是從平民中晉升的，是從進步學者中遴選的，但……”

“天底下一片光明是個美好的願景，但終究不可能實現，”高文搖了搖頭，“尤其是我們發展的過快，根本來不及對每一個政務廳官員進行徹底的稽核與考驗，這種情況自然是難免的。有時候，我們不能寄希望於某個人群具備先天的道德和良知這種思想就和所謂的‘貴族優秀論’別無二致，所以，我們才要用制度和法律去約束秩序。”

就如高文很早以前預料到的情況，飛速發展的塞西爾秩序中終究是出現了個體的腐化，而且由於帝國建立，大片新地區劃入最高政務廳管轄，一些較為偏遠的地區只能組建臨時政務廳，大量基層官員良莠不齊，遠端政務廳和最高政務廳出現脫節，部分地區的亂象難以避免。

但對這些情況，高文雖然遺憾，卻不意外。

從一開始，他就沒指望自己打造的秩序完美無瑕，他只希望自己建造的一切能符合現狀，能最“適合”這個時代。

他相信，行走在黑暗中，成天和整個帝國各方情報打交道的琥珀也很清楚這一點。

“內勤三處只是一個手段，說到底，內勤三處也是由人來執行的，”高文看向琥珀，“交叉監督、長期責任制、責任雙向溯源，以及將來在其基礎上不斷完善的後續制度，以及對這些制度的執行和維護，才是確保長久的手段。

“在這個基礎上，我們現在反而應該慶幸，因為我們至少能及時把那些人抓出來，把名單列出來，這說明我們提前設定的很多制度是有效的，並且有人能夠執行它們。如果真的有朝一日，你的名單上空了，那麼作為軍情局局長的你，才是真的遇上麻煩了。”

“只可惜，政務廳的大部分人都只是在執行命令，”琥珀語氣中有些感嘆，“很少有人思考那些命令背後的出發點，更少有人能想明白那些命令的邏輯和基礎，幾乎沒人能完全搞懂你這個龐大的體系……你不累