在身上將略略有些瘦削的他顯得格外精神，旁邊一名重甲男子則是虎背熊腰，倒提的一把半弧月牙戟竟是全精剛打造，卻在他手中有如無物。

“嗯，很好。”點了點頭，一身儒衫的司徒泰隨手將手中摺扇開啟，滿意的望著眼前一排排整裝待發計程車兵，不愧是帝國第一軍團，僅從表現出來的氣勢就足以證明第一這個稱號對他們來說當之無愧，不過，要想洗刷以前不戰而退的名聲，就需要透過今天這一仗來證明了。扭過頭隨口向旁邊一直跟隨在身後另一名便裝男子問道：“那邊情況有沒有什麼變化？”

“回殿下，根據我們才獲得的情報，太平教人還沒有任何動靜，整個滄州除了府城駐有兩萬駐軍外，另外一萬駐軍駐紮在滄州南部重鎮趙家集，呃，是用來防備南邊的帝國軍隊的。”跟在司徒泰身後的男子趕緊回答。

“殿下不必擔心，兩萬也好，三萬也好，不過是些螻蟻而已，先前我們的示弱倒被這些傢伙當成了炫耀的資本，無論他們還有多少人，都不能阻擋我們第一軍團前進的步伐，請殿下相信我們一定可以在一週之內解決戰鬥！”接上話的是趙成懷身旁的雄壯男子，滿臉橫肉，厚實的嘴唇翻動露出一口潔白的牙齒，一雙毛茸茸的大手有如猿臂，隨手一體，原本插在泥土中的月牙戟帶起一大塊泥土猛然而起。

“唔，龍平，有信心固然好，不過也不能輕敵，除了三萬正規太平軍外，太平軍還有地方性的民兵幾萬人，這些不可大意，可別陰溝裡翻船。”司徒泰雖然急欲拿下滄州向自己父皇獻禮，但卻不敢大意，畢竟這第一軍團可是他根基所在，他可以丟失一府兩府土地，也不願意損傷一個師團的軍隊，土地丟了可以重新奪回來，而一支久經戰陣的剽悍軍隊可不是短時間內可以練成的，這是他賴以起家的資本。

而與他說話的正是他最欣賞的武將之一，第一軍團副軍團長間第一師團師團長鐵龍平，一個貌似粗豪，其實內裡十分精明的得力干將。尤其是對方一身精湛的武藝更是達到了相當境界，即使在好手如雲的第一軍團中，能夠與他叫板的也寥寥無幾，在歷次第一軍團的大比武中，鐵龍平總是喜歡不顧身份上去亮一手，連趙成懷對他這種有失身份的行徑大為不滿，不過每次總能贏得下級士兵們的衷心崇拜。

“時辰到了，就請殿下發令吧。”趙成懷瞅了一眼跑步過來的傳令兵，躬身向司徒泰行禮請道。

“嗯，命令各部出發，兵進滄州！”司徒泰點點頭，接過傳令兵手中的令旗交與北部軍區總指揮趙成懷，趙成懷嚴肅的雙手接過，又轉交給先鋒官鐵龍平，一聲令下，密密麻麻的軍士立即湧入夜幕中，朝著目的地進發。

直到5月30日下午，還沉醉於美酒和美女懷抱中的滄州太平教府尊向千秋這才得到通報，帝國大軍已經從東、北兩個方向突破了太平軍的防線，向位於正中位置的滄州府城猛撲了過來。說是突破，其實太平軍根本沒有多少佈防，一來大批精銳的太平軍已經被抽調到了南面的河朔地區，而來根據當初和司徒泰達成的協議，滄州與雲中和燕山郡的交界地區五十里內都不駐紮軍地，作為雙方相互保證的誠意。而這麼一段時間來，承平已久的太平軍似乎也安於現狀，甚至連向千秋也多少知道那位大殿下心中打的是什麼主意，所以更加放心大膽的享受起這亂世中難得的悠閒生活來。

帝國大軍撕毀協議猛然出擊讓向千秋心中一驚，不過他並不十分緊張，作為一個政壇老油條，他早已學會了如何在這種波瀾起伏的宦海生涯中操縱自己這艘小舟，自己既不是什麼身負民族大義的大英雄，也不是什麼能夠主宰別人命運的霸者，那就把那些令人操心的事情留給那些所謂英雄霸者去幹吧，自己只需要領會的把握這中間的度就足夠了。

早在投降太平教後的第一時間，向千秋便敏銳的把握到了時代