的凜冬之夜……

……

熒綠色的邪能之眼矗立在幽暗地下大廳的祭壇上。

一隻邪能術士拄著法杖出現在鼠人祭司面前：“那些屍體……它們的死不一樣……我認為……是斯圖恩玩意的把戲……”

魔法火槍是新鮮玩意兒，鼠人絞盡腦汁也不知道怎麼把銅片打進奴隸鼠的腦袋裡……

至於路上被殺死的幾十萬只……它不在意。鼠人奴隸即是前鋒，也是口糧，作用和惡魔裡的低階魔一樣。

只要屍體還在，麥肯恩鼠就不會找斯圖恩鼠麻煩。但要是屍體不見了，麥肯恩鼠人就會拿星月灣裡的斯圖恩鼠做口糧。

因為它們遵從至高無上的十三氏族議會——

奸詐、狡猾、多疑、陰暗的性格讓鼠人祭祀沒有完全相信，它以邪能溝通了斯圖恩氏族的巢都，膨脹的邪能之眼將鼠人祭祀的影子拉得狹長，一隻母鼠人的虛影浮現在湧動的邪能之中：

“讚美大角鼠！”

禱告之後，鼠人祭祀陰暗的低語：“我們就快到了……但一座偽裝成人類玩意的城市的斯圖恩氏族巢穴阻擋了我們。星月灣……它們的領主叫安南·裡維斯。”

“……你們這些野蠻老鼠不配知道

。我只能告訴你，這是計劃的一部分。”沉默後，那道虛影回答道。“它在嗎？讓我和它們說。”

鼠人祭司喊來了斷牙，虛影觀察著它：“你是安南的人？”

“你知道我們的領主？”

“……回去告訴安南，說瑪莉亞告訴他：快離開北境。”

……

深夜，披著法師袍睡著的安南被喚醒。

“鼠潮有動靜了？”

睡眼惺忪的安南說的話得到了確認：“鼠潮褪去了！”

幾分鐘後，安南出現在城牆上。外面沒有火把和光源，黑暗之中只能聽見窸窣聲越來越遠，留下斷牙和一片狼藉。

“一切順利？”安南問它。

斷牙猶豫地說：“它們聯絡了斯圖恩氏族，但斯圖恩氏族有鼠人幫了我們……”

“它叫什麼？”安南想到了瑪莉亞。

“它說它叫瑪莉亞，還讓我告訴您，快離開北境。”

“我知道了……”

前面似乎又浮現新的威脅，但無論如何，鼠潮危機暫時結束。

“一個好訊息，一個壞訊息。”

安南迫不及待的將好訊息分享給奧爾梅多：“我偽裝成斯圖恩鼠，把第二波鼠人騙走了。”

“壞訊息呢？”

“它們往你那邊去了。”

(本章完)