”騎士少女珍瑪說。至於為什麼臨近貝塔爾城路反而變爛……只能說這就是政治。

“你是通緝犯嗎？”公主故作優雅地揉著小腿問安南，“為什麼一直戴著兜帽？”

安南確實沒有再藏頭露尾的必要，不過以防萬一：“你知道《法師塔淪陷嗎？”

“那是什麼？”

安南沒有回答，環視篝火前的其他人。

“法師塔淪陷是什麼？”

“法師塔是什麼？”

看來沒有暴露的危險……安南掀開了斗篷：“只是想避免一些麻煩……”

只是效果沒有安南想象中好，或許這些天的寒風讓臉龐變得粗糙，還穿著臃腫的外套。只有公主眨也不眨地盯著安南，在被喚醒後才口是心非地偏過頭：“只是覺得你和一個什麼王子差不多就多看了兩眼……”

安南從袋子裡取出一些粉末，灑在自己和其他人身上。

“這個怎麼有股香料的味道……”騎士少女被嗆得捏住鼻子。

“因為這個就是胡椒粉。”

作為沒那麼北的代價，貝塔爾城不止有鼠人，還有吸血鬼。

胡椒的味道對吸血鬼敏銳的嗅覺而言難以接受，不過也有些風險——食人魔喜歡。

晚飯之後，他們回到各自馬車上休息。

營地恢復寂靜，夜愈來愈深，某個時刻。兩道陰影在營地上徘徊，不詳的低語被風撕碎。

“這裡有一支冒險者……”

“他們有胡椒粉……”

……

清晨，他們恢復出發，在上午經過一座村莊——地圖上這座村莊離貝塔爾城只有幾十裡，他們快到了。

但在經過村莊時，他們發現這些村民在準備著燒死一名美麗的女士。

“救救我！他們說我是魔鬼，想要燒死我！”

安南他們還沒做什麼，村民就持著農叉、斧頭等農具圍起馬車：“他們是魔鬼的幫兇……燒死他們！”

公主被嚇壞了，那個男孩卻還在睡覺。

一支木矛歪斜從安南面前劃過。他們被迫反擊，騎士少女率先衝了出去，孤僻大叔緊隨其後。作為職業者，他們負責解決村民，安南想要英雄救美的時候，悚然發現火刑架上空蕩蕩——

安南準備著啟用魔法戒指和釋放低等召喚術，吶喊提醒騎士少女和孤僻大叔，讓他們終止戰鬥，退出這座詭異的村莊。

這場旅途開始有冒險的模樣了，安南想到。

接下來他們加快速度，終於，出發的第五天，貝塔爾城浮現前方。

湧動安南內心的除了期待還有得意——格瑪絕想不到自己跑到了貝塔爾城。

(本章完)