小蘭說：“你就去再買一件棉大衣吧，你看這花棉襖已經穿了好幾年。”小蘭說：“花那閒錢幹啥？我又不出門，一個女人在家穿啥不行！”志剛看妻子如此節儉，心裡萬般難過，知道是因為自己的過錯，才使小蘭受了這麼多委屈。

志剛不止一次地哽咽著說：“小蘭，都怪我，要不是因為我，也不至於讓你受這麼多苦，原本以為你嫁了我會享福，誰知道……”小蘭看志剛一副懺悔的樣子，嘴上笑著說：“只要你不賭錢，就是再苦再累的日子我都覺得甜。”

小蘭說的完全是真心話，一個善良的農村女人，擁有最樸實真摯的情感，在她心裡，丈夫和孩子就是自己的一片天，只要保持這片天的完好，無論讓她付出多大的代價她都認了。

小蘭越是對志剛這樣，志剛越是覺著心中有愧，在戒賭的日子裡，他有充分的時間理清自己的思緒，越發深刻地認識自己曾經所犯下的嚴重錯誤，他很後悔所走過的這段彎路，這讓他付出了沉重的代價，不但要忍受繁重的體力勞動，而且還要承受來自精神世界的沉重摺磨，更主要的是還連累家人跟他一同受苦。

每每想起這些，志剛的心都快要碎了。

但他畢竟是一個血性的漢子，他一直堅信在哪兒跌倒了，就能在哪兒爬起來。他發誓一定要靠自己的努力東山再起。

為了改變貧窮落寞的現狀，志剛在大龍上初三那年開始承包荒山，這是他經過深思熟慮後做出的慎重選擇。當時村裡還沒有人打那幾十畝荒山的主意，但志剛卻有自己的想法，他認為那荒山閒在那裡實在可惜，如果在山上栽種果樹等經濟作物，若干年後將會換來不錯的經濟效益。於是，志剛找到了村黨支部，主動要求承包那片荒山。村黨支部書記王佔國以前就跟志剛的關係不錯，志剛因為賭博被撤去生產隊長的職務後，他很同情志剛的遭遇，他想那塊荒山反正閒著也沒有什麼用處，還不如承包給志剛，也樂得賣一個人情給他。於是，便召開了全體黨員大會，爭得班子成員和全體黨員的同意後，以較低的價格與志剛簽訂了２０年的承包合同。

荒山順利承包到手後，志剛很興奮，但這種興奮沒有維持幾天，就被一大堆問題沖淡。首先，志剛面臨著資金短缺的問題，不消說那買樹苗是一筆不小的費用，就是勞動力問題也無法解決。栽樹、澆水，包括看護都需要大量的人工，他一個人根本就忙不過來。為了儘量減少開支，志剛一般都不去僱工，就他和小蘭兩個人在山上頂風冒雨地忙活著。偏趕上志剛的風溼病又犯了，那山上水汽大、陰風多，志剛一貓腰那筋骨像要折了一樣的疼。志剛心裡罵著，要不是因為當年那徐大皮帶，他也不會受這個苦，這腰腿疼的病就是在拘留所時落下的。

第六章　外面的世界（21）

大龍對老叔老嬸的辛苦看在眼裡，他知道家裡這些年為了供他們幾個孩子讀書，已經花了不少錢。如今，他已經長大了，是個男子漢了，應該幫家裡分擔一下生活的重擔。雖然中考已經日益臨近，但有一個想法卻在大龍的心中日漸形成，那就是：他不想繼續唸書了，他要回家與老叔老嬸一起勞動，共同來支撐起這個家。

當大龍把自己的想法說給志剛和小蘭聽時，馬上遭到了他們的強烈反對，他們說：“那怎麼行，別說你學習還不錯，考上重點高中是大有希望的，就是你學習不好，老叔和老嬸也會繼續供你讀下去。”大龍聽了，那眼淚掛在臉上，他知道老叔老嬸說的都是真心話，但他實在不忍心老叔老嬸為了這個家承受那麼多痛苦。儘管他考上重點高中很有把握，可他知道一旦考上了，那不菲的學費又會為家裡增加不少負擔。而且，弟弟和妹妹也即將升入中學，家裡同時供三個孩子讀書實在太吃力。

大龍是一個非常懂事的孩子，他下定決心，無論如何這書都不能再讀下去了