低沉的鼓聲由遠處傳來,咚咚咚的好似直接敲擊在心坎上。殿前武士赫赫揚威,一聲聲宣召層遞而近,隨著眾內侍的引見,朔方使臣自白玉長階下緩緩而來。靖王位於首位,亦身著朔方盛裝,紫金寬袍烏黑笠帽,腰間玉帶橫斜,神情淡然,倒也沒有一絲畏懦之色。
“朔方靖王參見北遼皇帝陛下……”繁瑣的覲見禮節在北胤王聽來更覺煩悶,此時靖王已雙手高舉起長條錦盒,往前走了兩步。隆慶帝身邊的內侍微彎著腰小步直趨,將那飾金鑲玉的錦盒接取過來,又送至隆慶帝面前。
錦盒徐徐開啟,赤紅色的緞底上擺放素白信箋。隆慶帝取出書信展眼一望,乃是朔方泰和帝親筆書信,極盡和順謙恭之語,看來與其先帝的性情完全不同。
靖王垂眉斂目,平和道:“皇兄已將之前答應進貢之金銀珠寶盡託給小王帶來,太子殿下也已查驗核實,陛下若能答應停戰,此後每年朔方都會依照約定獻來寶物。”
隆慶帝看了看耶律臻,見他薄唇緊抿,目光朝著前方,似有心事,便也沒有問他,將信箋交予內侍後道:“朕本也無意與你們朔方爭鬥,這十多年來戰士們血戰不休,邊境百姓流離失所,我朝更折損幾員大將。”
說到此,他的目光又移到北胤王那邊,果不其然,北胤王深凹的雙目中彷彿含著熊熊之火。
“北胤王。”隆慶帝微一抬手,“世子以身殉國,朕與滿朝文武連同北遼百姓,都會記刻在心。”
他這話一說,原本就悲憤不已的北胤王忽地撩起戰袍跪拜於地,重重道:“臣之長子從十六歲起便隨臣行軍作戰,原本已打算在年底成家立業,卻最終死在雪山之下,連香火都沒留下!臣之幼子七歲便去了朔方作為質子,這次迴轉後已經無法站立,請聖上嚴查此事,還臣公道!”
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第二十七章 雷霆之怒
殿上群臣互相以眼神交流,靖王則站立一旁;神色自若。
隆慶帝雙眉一軒;昨夜北胤王匆匆回府說要再度詢問鳳羽;此後卻再無訊息傳來;他早已估量出大概。以北胤王的性格,若是鳳羽說出了什麼要緊的事情,只怕這猛將即便是硬闖,也要進得宮來稟明一切;這樣才好阻止今日的和談。
故此隆慶帝其實在上朝之前已經篤定了心神;此時見他跪拜不起;也並無意外,只是頷首道:“朕深知愛卿喪子之痛;也明曉愛卿見到鳳羽傷殘後的悲痛之情。但是聽太子說過,依照朔方靖王的說法,鳳羽乃是自己不慎摔傷。靖王,你說可對?”
靖王深揖道:“小王不敢說謊,王爺若是不信,可喚鳳羽前來當面對質。”
北胤王抬頭怒視於他:“他離開北遼時沒病沒災,怎地去了朔方就體弱多病?摔上一跤最多斷了骨頭,又怎會過了那麼多年連站都站不起了?”他又望向隆慶帝,高聲道,“聖上,臣請求傳喚昨天去王府的太醫進殿,讓他說說看到的景象!”
本來還和顏悅色的隆慶帝沉下臉,叫內侍去傳喚太醫。不多時,那鬚髮蒼蒼的太醫戰戰兢兢地進了大殿,跪在北胤王身後不敢抬頭。
“胡太醫,你昨日去給鳳羽公子治傷,可曾看出他雙腿的毛病?”隆慶帝端正了身子問道。
太醫雙手伏地,緊張道:“啟稟聖上,鳳羽公子應該是斷骨後生長得不好,未曾歸復原位導致的。但因昨日公子不喜言語,臣也沒能多問。”
隆慶帝頷首:“以你之見,他的腿是否因摔傷而成了這樣?”
太醫微微抬頭,不由自主地瞥了北胤王一眼,隨即道:“若是年幼時摔得