長明貴妃急切又肯定的神情讓夏雲莞爾。

“貴妃娘娘，我們今天才第一次見面。夏雲不記得有做過什麼，可以讓娘娘您如此信賴？”

長明貴妃一聽，趕緊拿出放在身旁的一張白絹。

“你看。”

夏雲疑惑的接過一瞧，呆住了。

“這是上屆恩科京試的其中一份答卷，明明是狀元之才，卻未在殿試現身。皇上甚至為其破例多等了三天，仍無音訊。後謠傳此人意外落水身亡。卷首，署名白雲。”

看著那署名，夏雲有片刻的恍惚，但並未動搖：“貴妃娘娘難道想說這個白雲就是夏雲嗎？”

“難道不是嗎？”長明貴妃追問，“三年前，你和白暢意新婚。京試之時，你就在京城。我曾經問過監考大夫，他明明記得當時有個白雲的考生身邊跟著一個朋友，並喚他暢意兄。因為白雲的字跡出奇的漂亮，他額外留意，並事後與其交談過。白雲曾說自己曾受過帝師夏謙的教誨。且當時填寫祖籍的時候，確寫著此地。夏雲，如果你執意否認，我可以叫那人前來認你。”

夏雲垂下眼簾。長明貴妃已經認定了，無論她說什麼也沒用。雖然夏雲並不認為，若那監考大夫果真來指認，是否真的能夠認出她來。畢竟事情已過三年，且她當時喬扮男裝。

她只是問道：“夏雲今日遇見貴妃娘娘，應該不是偶遇吧？”

長明貴妃道：“是……我是刻意來與你相見的。十幾年前我曾託付過夏謙先生一件事情。怎知夏謙先生歸隱山林，多年來毫無訊息。三年前於京師聽說有人見過夏謙先生，我一直，追查至今。”

夏雲心中一動，問道：“不知京師有個李長平，娘娘是否認識？”

長明貴妃露出有些奇怪的表情，彷彿不願提起似的說道：“是，李長平乃我兄長。不過，已於多年前病逝。”

“原來如此。”夏雲喃喃自語。

過了一會兒，她說道：“此事請容夏雲考慮一下，三日後來此再答覆娘娘。”

“你會答應吧？”長明貴妃拉住她的手，“我今日來此，原本想要尋求夏謙先生的幫助。但能與你相商，已是緣分。請你一定要幫助我。”

“夏雲……會慎重考慮。”

錦盒裡面放著的是一封信。信封有些僵硬，彷彿浸透了水之後，又幹掉。

信中只有寥寥數字：

「生辰　堯曾年冬至庚寅　京城風雲莫測　恐家中有變　此等逆子　求夏兄定奪

故人　李生」

夏雲又從頭到尾看了一遍，確定沒有暗封，沒有密語。這才將信放回信封內。拿過一旁的蠟燭，將其點燃。看著火焰翻騰，然後丟入鐵盆。

逆子？

若說這十八年來，她沒有想過自己的身世之謎，那是騙人。她想過，卻不急於求取真相。十五歲之前，是為著保守誓言。而十五歲之後，是不想追究。她想過，自己的人生這樣就很好了。有著疼愛自己的夫婿，可愛的孩子。就這樣平靜的度過一輩子。

三年前的京師之行，是她第一次的自由，最後的任性。

足不出戶的十年來，無書可讀之時，便是想象。她的親生爹孃是誰？長相如何？人在何處？她為何被拋棄？

書中的故事光怪陸離，她皆一一在心中幻想過。她認為，無論有什麼樣的真相，大抵都逃不過她的想象。

但信中的話並沒有解開她的疑惑，反而是一個新的問題。

逆子？

尚在襁褓中的她，怎會是逆子？

迅速在腦中浮現了幾十種可能性，只是無解。

她原以為盒中信物應與李長平有關，卻署名李生。看稱呼，是爹爹的舊識。李生與李長平有何關係？