。”

現場的龍族們立刻釋放起了更多的照明法術，近百個魔法光球幾乎瞬間便在探索隊伍上空成型，並飄飄蕩蕩地沿著那片巨大的“荊棘水晶結構”向上升去，阿莎蕾娜睜大眼睛緊盯著那些光球飛過的地方，在不斷移動的小規模光斑中，她得以看清這片“荊棘水晶”的更多細節結構——這些閃爍尖銳的晶體呈現出深沉的紫黑色，在移動的光源中時不時泛起一抹多變的光澤，它們相互纏繞糾結，儘管看似藤蔓，卻顯然不是什麼植物，倒更像是……錯亂生長的礦物。

阿莎蕾娜就這樣看著那些光球飛到了這片荊棘的頂部，看著它們依附在荊棘叢中，在這個過程中，她終於看清楚了——這團看似“巨樹”的荊棘似乎只是一片增生物，在被荊棘包圍起來的深處，依稀可見某種規模很大的裝置，那似乎是一根柱子，頂部與穹頂連線處可見大量輻射出去的分支結構，底部則延伸出了數個像是操控終端一樣的事物，大量紫黑色的荊棘增生物便從這龐大的裝置周圍滋長出來，層層纏繞成了彷彿一株樹般的模樣。

“這裡面有東西……被包裹起來了，”貝爾蘭塔也注意到了荊棘深處隱約可見的大型裝置，她皺著眉小心翼翼地靠近，卻不敢貿然觸碰那些紫黑色的尖銳晶體，“這看上去是一個規模很大的終端，和集結大廳那邊有點像，但似乎更高一級……裡面隱隱約約有些動靜，難道還在執行？”

阿莎蕾娜沒有吭聲，她只是繞著這片規模龐大的“荊棘”慢慢走動著，仔細觀察著這東西的形態，而就在這時，一抹異樣突然映入眼中，讓這位龍印女巫猛然停下了腳步。

“這裡有東西！”她下意識地低呼了一聲，緊接著便揮手召喚出一個魔法光球，那光球散發出昏暗晦澀的光輝並稍微驅散了周圍的昏暗，也讓她終於看清了那片異樣的形態——下一秒，她便感覺一股寒意猛然襲上心頭。

那是一片腐爛焦痕般的汙濁痕跡，就彷彿曾有某種具備極大腐蝕性的可怕力量入侵了此處，並在地板上留下了一道長達數米的印痕，這道腐化痕跡一直蔓延到那些荊棘之中，而且看上去還在其內部蔓延了一段距離，與之相接觸的荊棘則呈現出一種衰敗破損的狀態，紫黑色的結晶染上了一層汙濁的灰褐，晶體表面遍佈裂紋，整個“汙染區”甚至一直向上蔓延到數米的高度。

其他人在聽到阿莎蕾娜的驚呼之後也立刻趕了過來，在看到地板上以及荊棘間所呈現出來的汙染腐化痕跡之後，貝爾蘭塔第一個瞪大了眼睛：“這是……”

“逆潮留下的痕跡，”阿莎蕾娜死死盯著那片汙濁的印痕，感覺心臟砰砰直跳，“不會有錯，特徵太明顯了。”

貝爾蘭塔瞪大眼睛，猛然間反應過來：“迅速檢查四周！”

所有行動隊員即刻行動起來，開始對這間被昏暗籠罩的大廳進行更進一步的檢查，然而在一番仔細檢視之後，最終被發現的汙染痕跡似乎只有阿莎蕾娜所發現的這一處。

“……逆潮的汙染都是連綿成片，不存在分散分佈的情況，”聽到其他人的檢查結果之後，貝爾蘭塔輕輕搖了搖頭，“所以這裡應該就是唯一的汙染……”

“而且是不知多少年前留下的汙染……”阿莎蕾娜彎下腰，仔細檢視著地板上那些令人不安的痕跡，她的視線順著那些痕跡向前移動，最後落在了那些明顯呈現出衰敗跡象的水晶荊棘上，“這些荊棘一樣的東西……”

“現在看起來，這些水晶荊棘似乎是在阻止汙染蔓延並保護中央的裝置，”一旁傳來了愛麗絲rs-6冷靜的聲音，這位鐵人指揮官的雙眼中閃爍著微微的能量光輝，她的視線正緩緩掃過地上的印痕以及那些衰亡的水晶荊棘，“……都已經停止活動。”

阿莎蕾娜一時間沒有開口，沉思了半分鐘後才打破沉默：“逆潮已經死了，對吧？”