特尼島肆虐，而北地冬天的又一季嚴寒正森然逼近。

戈羅霍夫的手指和手掌開始發癢，在他看來，這是好運的徵兆。

身體發癢通常表示，他正接近所追尋的目標：長毛象的乳白色象牙。

這些在更新世晚期漫遊於西伯利亞北部的毛茸茸巨獸，大約在1萬年前滅絕，不過在西伯利亞北方和東方的島嶼上，仍然有孤立的零星象群存活，直到大約3700年前才盡數滅絕。

長可超過4米的長毛象牙，如今正從永凍層中重現於世，所帶動的象牙交易造福了西伯利亞北極地區的居民。

戈羅霍夫在將近十年前，率先投入獵牙生涯後，就一直在世界上最不宜人居的地區之一持續探索。

現在，他信任發癢手指的暗示，在凍原上細細搜尋，直到差點被突出的象牙絆倒。

“有時候象牙就會這樣出現在眼前，就好像它一直引導著你似的。”見到韓孔雀之後，卡爾．戈羅霍夫笑的滿臉褶子，因為韓孔雀的出現，意味著他的這次收穫有了保證。

如果沒有韓孔雀帶來的酒和食物，他絕對沒有足夠的體力，挖掘出這根大傢伙。

經過將近24小時不間斷的工作，戈羅霍夫才從礫石遍佈的冰層下將象牙挖掘出來。

出土的象牙和樹幹一樣粗，重達70公斤，幾乎儲存在完好的狀態，這樣儲存完好的象牙，絕對能夠賣出一個大價錢。

把象牙拖走前，戈羅霍夫丟了一隻銀耳環，到他挖開的洞穴，獻給當地的神靈。

以前，卡爾．戈羅霍夫還需要將這個古代遺物安全運送回家，現在遇到韓孔雀之後，一切問題都變得簡單，現在他只要交付這隻完美的象牙，就可以得到超過6萬美元的好價錢。

長毛象牙交易，在戈羅霍夫於1966年出生於西伯利亞北部時，幾乎還不存在。

他記得小時候，曾在他居住的烏斯季揚斯克漁村附近，看到雅納河河岸上腐壞的象牙。

蘇聯時期禁止自由貿易，許多當地人也認為，若擾動了那些象牙會引來厄運，因為他們相信，這些象牙來自於潛居在永凍層深處，如鼴鼠般的巨大生物。

然而，這些古代象牙卻深深蠱惑了戈羅霍夫，戈羅霍夫在物產豐饒的雅庫特長大，這個地區的面積相當於印度，但今日的居住人口還不到100萬，正式名稱是薩哈共和國。

當地相傳，造物主在飛越這片區域時，因為太過寒冷，而掉落了豐富的寶藏：金礦、銀礦、鑽石和石油。

但最讓戈羅霍夫著迷的，是學校老師所講述關於17世紀，拓荒者買賣長毛象牙的真人實事。

幾年後，他在圖書館的藏書裡，看到20世紀早期探險家的照片：大鬍子的男人站在科特尼島上，個頭在長毛象牙旁相形見絀，而船上堆滿了象牙。

“我總是想著那裡是否還有更多象牙。”戈羅霍夫說道。

誰也沒料到，連戈羅霍夫也沒料到，在蘇聯時代的礦場和工廠關閉後，幾乎被遺棄的雅庫特，長毛象牙會成為當地的經濟命脈。

位於雅庫特的烏斯季揚斯克區，涵蓋了面積相當於三個瑞士的凍原，人口在過去的50年間，從8萬人衰退至8000人。

如今，就算沒有上千、也有數百名雅庫特男人，成為象牙獵人，循著先人的腳步，挺過一樣的嚴酷生存條件，追尋相同的舊石器時代巨獸。

儘管看似原始，驅動這場“淘牙熱”的並不是古老的衝動，而是強大的現代力量。

蘇聯解體與隨後而來的邊境資本主義狂潮、大象象牙交易的國際禁令以及替代品的找尋，甚至是全球暖化的來臨。

在最近一個冰期末期，上升的氣溫，使得長毛象滅亡的命運更無可轉圜。

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