晾乾，吳氏摁上指印，交與王六姑收起。

王六姑將回帖收入包袱中，道：“江少爺與你家大娘子年紀都不小，所以江老太爺的意思，是希望今年便能將人接入家中。”

吳氏看過江白圭的生辰，曉得他已經年滿十八，確實不好再拖，便道：“那就依江老太爺的意思吧。”

王六姑笑起來，道：“如此甚好，那我就拿這話去回江老太爺。”頓了頓，又道，“若是要趕在年前成親，蘭家娘子也要準備起來，納采納幣的回禮，還有妝奩，都須得時日準備。”

說到妝奩，吳氏臉上的笑容就減了五分，她曉得，自家就是將所有家財全作陪送，只怕也無法入得江家的眼。

王六姑將吳氏神色看在眼中，只是她心中認定蘭家家底豐厚，便以為吳氏只是在為時間緊迫發愁，出主意道：“納采納幣的回禮與妝奩都有定數，蘭家娘子只需按定數準備，不消幾日就能備齊。”

吳氏苦笑，曉得王六姑誤解了，也不說破，與她閒話起來。

王六姑坐了一陣，方才藉口告辭，吳氏還是取了一兩銀子賞她，將她送到門外。

梔子早從二丫口中聽說孃親與王六姑議定年內出嫁，她雖然已決定要嫁與江白圭，但想到馬上就要嫁，還是覺的太過突然。她在屋內聽到王六姑走了，開門出來，喚了孃親到上房說話：“娘，我想再過兩年出嫁。”

吳氏拉了她在身邊坐下，笑道：“我知你放心不下家中，可你今年已經十六，再過兩年就成老姑娘了，且說了，就是你願意等成老姑娘，那江少爺可願意等？莫要再說傻話了。”

梔子伏在吳氏懷中，道：“果子還未定親，金寶也還小，你身子又不好，我若是嫁了，家中又該怎麼辦？就是魚塘也無人照管。”

吳氏眼中含淚，撫著梔子的臉頰嘆道：“都怪為孃的無用，拖累了你，要是娘但凡有一點能耐，哪用得著你拋頭露面的養家……”

“娘……”梔子坐直身子，扯了衣襟下的巾子為吳氏拭淚。

吳氏又道：“你且放心，娘這兩年從旁看著，也能應付家中的雜事。”

說得梔子心酸，陪著落起淚來，道：“娘，就是我嫁了，也不會不管你與金寶的。”

吳氏心中欣慰，卻又故意嗔道：“胡說，女子嫁了，心就應該向著夫家，哪裡還能時時記掛孃家？”

兩人在房中說了一陣體己話，方才揩乾眼淚，開門出來各自做事。

吳氏走去指導兩個繡娘繡藝，齊嫂子趁機問：“夫人，剛才的那位，是來與大娘子做媒的罷？”

這時已經滿孝，又有求婚帖在手，吳氏沒了先前的顧慮，不怕與人言說，便笑著點頭。

“喲——這可是喜事。”張嫂子拖長聲音，笑道，“大娘子這樣一個能幹人，也不知是哪家的公子這般有福？”

吳氏笑道：“是城裡的江家少爺。”

齊嫂子抬起頭來，問：“江家少爺？是不是嫁與江白圭江少爺為妻？”

吳氏笑著點頭：“正是。”

齊嫂子與張嫂子對望一眼，低頭看自己手中的繡布，再不說話。兩人在劉掌櫃的繡品鋪子做繡娘，與鋪中夥計多有來往，也聽過江白圭克妻的傳聞。

吳氏瞧兩人神色奇怪，倒有些不安，問：“怎麼了？”

齊嫂子不忍讓吳氏蒙在鼓中，猶豫了好一時，方才低聲問：“夫人沒聽說過關於江少爺克妻的傳言？”

吳氏自是不信：“江少爺尚未娶妻，哪來的克妻之說？”

齊嫂子與張嫂子你一言我一語，將聽來的傳聞講與吳氏聽。吳氏先是不信，但聽兩人說的有板有眼，也由不得她不信。頓時覺得天玄地轉，撐著凳子站起來，大聲喚二丫過來，道：“快去讓胡仲倫僱牛車，我